mitres

Fort Saiute-Marie.

ce travail des notions d'art militaire, appliquées avec soin. Les courtines do l'ouest et du nord sont entières, tandis qu'il ne reste aucune trace de celles de l'est et du sud. Il est à présumer qu'elles étaient formées par de solides palissades que le feu et le temps ont fait clisparaitre. De ces deux côtés, l'ennemi était moins à

craindre. A l'est et au sud, on voit encore le^ traces d'un fossé assez profond, qui protétreait l'enceinte. Celui du sud se prolonge jusqu'à la rivière, et il est évident qu'il devait être capable d'en recevoir les eaux, et permettre aux canots sauvages d'y trouver un abri. Il s'élargit en trois endroits, pour former trois petits bassins réguliers très favorables pour aborder. Le long de ce large fossé, s'étend au sud un assez vaste terrain, protégé du côté de la campagne par une espèce de redan, dont on distingue très bien encore le parapet en terre et le fossé qui communique avec la rivière. C est là que se dressaient les tentes des sauvages visiteurs, et les grandes cabanes, qui formaient l'hôpital et l'hôtellerie.

A côté du bastion du fort au sud-ouest, il y a une construction carrée qui a un mur très épais. Elle devait sans doute servir de base à une tour élevée, d'où l'on pouvait avoir vue au loin, et surveiller facilement les approches.

Nous avons ouvert une tranchée dans l'angle intérieur du bastion nord-ouest; et, à 60 c. de profondeur, nous avons mis à découvert les traces d'un plancher brûlé, de grands clous, des fragments de cuivre et des os de castor.

Les constructigns de l'intérieur du fort étaient toutes en bois: c'est pourquoi on n'en voit pas d'autre trace que les débris d'une cheminée écroulée.

IL B. (p. 119).

Fort Sainte-Marie danf^ Vile Saint-Joseph (Ahoendoe).

L'île Ahoendoe, que dans cette circonstance les missionnaires appelèrent Saint-Joseph, était à une petite distance au nord-ouest du continent huron. Les

lurons fugitifs trouvaient une consolation à avoir ous leurs yeux le sol de la patrie, d'où on les chasait, mais où ils espéraient toujours pouvoir rentrer m jour.

Cette île fait partie d'un groupe de trois îles, que les anglais baptisèrent Christian Island, ou Foi, Espérance 't Charité. Cette dernière nommée par les sauvages ^hoendoe était la plus grande. Elle a huit kilomètres le largeur, sur douze environ dans sa plus grande longueur.

Les missionnaires choisirent sur la rive sud, au fond l'une vaste baie, un emplacement favorable pour éta- >lir un fort. On se mit aussitôt à l'œuvre ; et comme la )ierre et la chaux se trouvaient en abondance surplace, e travail avança promptement. ce Nous fûmes bientôt en état de défense, dit le P. Ragueneau, ayant bâti ; un petit fort si régulier qu'il se défendait facilement lui-même, et qu'il ne craignait ni le feu, ni la sape, ni l'escalade des Iroquois. De plus, nous ; mîmes la main à l'œuvre pour fortifier le bourg des Hurons, qui joignait notre habitation. Nous leur dres- : sâmes des redoutes, qui défendaient lesapproches.

Les Hurons, qui suivirent les missionnaires dans jette île, s'élevaient à près de trois mille, et occupaient ;ent grandes cabanes.

Nous avons vu comment les missionnaires et une )artie de leurs néophytes se trouvèrent bientôt dans la nécessité de quitter cette île. Toutes les traces du séjour )assager des Hurons dans ces lieux disparurent peu à )eu;mais les ruines du fort français ont survécu à tous es désastres. H est de forme carrée, avec des bastions lUx angles ; ses murs s'élevaient primitivement à cinq nètres de haut, et ils ont encore deux mètres dans [uelques endroits. Ce travail, d'une régularité parfaite, 5st remarquable par la proportion et la direction de ses ignés.

Au centre do l:i place oa voit encore une citerne en maçonnerie de trois mètres carrés et de deux mètres de profondeur.

Au milieu delà courtine de l'ouest, s'appuie à Tintérieur la tête d'un mur, qui devait j)rotéirer des constructions en bois. Le bastion voisin, c'est-à-dire celui du

Fort S. Maiic ù Ahoendoc.

nord-ouest, en faisait sans doute partie. C'est au milieu de ses décombres qu'on a découvert, il y a quelques années, différents objets curieux et siunillcatifs, qui rappelaient la présence de la mission huronne en ces lieux, deux siècles auparavant. En voici les principaux:

lo Des fragments de colliers sauvages. Les uns sont formés de petits grains de rassade ou de verre de différentes couleurs , disposés symétriquement. Les autres ne sont que la réunion de petits disques plats découpés dans certains coquillages marins. C'était le

vrai Wampum ancien, qui avait tant de prix aux a eux des sauvages, comme monnaie et comme ornement. Il y en avait de blancs et de violets. Quelques-uns provenaient d'une pierre oUaire teintée en brun rouge par l'oxyde de fer.

2" Quelques restes d'ustensiles en cuivre rouge.

3'* Des ossements humains.

4° L'objet le plus curieux était un moule à hosties. Il était en fer, et fut sans doute trouvé trop lourd et trop embarrassant pour entrer dans le bagage des Hurons, quand ils descendirent h Québec. Cet instrument de sacristie ne diffère en rien de ceux qu'on emploie encore aujourd'hui. Les deux surfaces intérieures, qui portaient la gravure des emblèmes sacrés, étaient dans un état parfait de conservation. Elles étaient restées adhérentes l'une à l'autre, et l'oxydation du contour avait arrêté toute action de l'air ou de l'eau. Cet instrument, plus utile encore que curieux, fut payé un bon prix par un Anglais, qui n'en connaissait pas l'usage, et qui le Reposa, comme antiquité, dans un musée de Londres.

50 Quelques fragm'^n'- de poterie grossière, et des calumets soit en terre, soit en pierre. Sans offrir à la curiosité des objets de quelque valeur, ils méritent de fixer l'attention, puisque ce sont les rares monuments de l'industrie des Hurons. Nous avons pu y joindre un certain nombre de calumets, trouvés dans des tombeaux hurons.

.CALUMtTS JIURONS

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