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En dernier lieu l'Eglise a le droit de posséder des biens temporels. Etant une société parfaite, indépendante de la société civile, elle doit avoir des ressources pour payer ses dépenses d'entretien, d’administration de justice... etc., etc. Les biens de l'Eglise appartiennent à Jésus- Christ, chef suprême de la société spirituelle. L'Eglise a seule le droit d’administrer ses biens. Celui qui les prend commet un vol et un sacrilège; de plus, il tombe sous l’excommunication.
Il y en a, chers lecteurs, qui veulent vous faire croire que le prêtre peut garder et garde ce qui appartient à l'Eglise.
Rien n’est plus faux. Le prêtre ou le laique qui ‘“aliénerait ou oserait accepter les biens ecclésiastiques (1) sans la permission du pape, serait excommunié.”
Remarquez bien, non seulement il pé-
(1) Par biens ecclésiastiques on entend ici ceux qui sont désignés dans la Constitution Ambiliosæ: de rebus ecclesiasticis non alienandis.
cherait, mais si la valeur de ce bien dépassait une certaine somme, il serait excommunié, c’est-à-dire retranché de l’Eglise, suspendu de ses fonctions, privé de ses bénéfices, de sa dime, etc., etc.
Cette excommunication est dite lalæ sentenliæ, ce qui veut dire que l’Evêque n’a pas besoin de porter la sentence comme dans l’excommunication ferendeæ sententie, mais qu’elle est encourue dès que la faute est commise. AR
Ceux qui soutiennent que les prêtres peuvent garder l'argent de la fabrique, ne savent pas ce qu'ils disent ou s'ils le savent, sont de fiers menteurs.
Terminons ce chapitre en prenant bien la résolution de ne jamais mettre d’obstacle au pouvoir sacerdotal de l'Eglise. S$i l’on veut s'opposer au curé, qu'on le traduise devant son évêque ; si les décrets de cet évêque ne sont pas de notre goût, allons frapper à Rome, mais n’allons jamais demander à un tribunal civil de
mettre un évêque à la raison comme l’a fait le catholique mentionné plus haut dans un plaidoyer où l’on voulait annuler les droits de l'Eglise de Jésus-Christ. Si cet homme et ceux qui lui ont prêté seeours avaient réussi dans leur tentative, d’après les lois ecclésiastiques, ils seraient
excommuniés.
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