POUVOIR JUDICIAIRE

Saint-Paul dans sa première épitre aux Corinthiens, exerce ce pouvoir judiciaire en livrant à Satan un pécheur public.

Depuis, l'Église a toujours exercé ce pouvoir, le droit canon en fait foi.

C'est le droit canon qui fixe les attributions des différents juges ecclésiastiques et établit d’après les décrets des Conciles, des papes, des évêques, la nature et l’étendue de leur droits.

Dans l’Église de Dieu, depuis le dernier des fidèles jusqu'au pape, chacun a des droits qu’il est défendu de violer. Pour me servir des paroles d’un commentateur je dirai que ce droit de juger a été donné à l'Église surtout pour protéger les faibles. Ils jouissent d’une telle protection que le prêtre ou l’évêque qui les empècherait de communiquer avec Rome s'expose:

à l’'excommunication.

Il y a le tribunal de l'Évêque, celui de

l’'Archevêque et celui du Pontife Romain

auxquels peut s'adresser le plus pauvre des fidèles.

Le tribunal ou la cour de justice de l'Évéque et de l’Archevêque s’appelle l'officialité.

Tous les membres de cette cour sont des prêtres savants et intègres. Il feut qu'ils jugent d’après les règles du droit, s'ils ne veulent pas que leurs jugements soient renversés par un tribunal supérieur.

Maintenant, dites-moi, chers lecteurs, h'avez-vous pas autant de confiance pour obtenir justice dans des prêtres, tous dignitaires de l'Église, prêtres qui ont la confiance de leur évêque et qui montent à l'autel tous les matins, que dans n’importe quel juge, soit catholique, soit protestant? Celui-ci peut quelquefois étre forcé d'appliquer des lois oppressives pour l'Église catholique. Les tribunaux civils ne reconnaissent pas les décrets des Saints Conciles ni ceux des papes.

Plus que cela.

Dans ce pays-ci, on a déjà, dans un fa-

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