ADRESSE DES CITOYENS

Présentée par M. Le Maire P. E. PANNETON.

XSEIGNEUR,

Le mémorable anniversaire qui réunit en ce moment autour de Votre randeur les princes de l'Eglise canadienne, vos frères dans l'épiscoitei un si nombreux clergé, est surtout pour nous, citoyens de ia ville tdu diocèse des Trois-Rivières un jour de r“jouissance et d’action de lice. C’est une fête de famille où les enfants qui ont eu la plus large

part des sollicitudes et du dévouement paternel prennent avec empresd sement la place que leur désigne le sentiment de la reconnaissance et

de l'affection filiale.

Nous venons avec vous, Monseigneur, remercier Dieu de vous avai

comblé d'années et de bénédictions. Nous venons joindre notre voix aux témoignages d’admiration et de respect qui vous viennent de ton@il

les points du pays.

Les honneurs que ‘ous avez si largement mérités, et que vou

recueillez avec abondance en ce jour, constituent un patrimoine pré cieux dont nous sommes orgueilleux d’être les heureux héritiers.

11 y a 50 ans,quand l’onction sacrée imprimait sur votre front le caraci tère du sacerdoce, il y avait parmi nous une famille qui bénissait Die

d’avoir jeté les yeux sur un de ses membres pour l'appeler à une auss sublime dignité, il y avait de nombreux amis qui partageaient so bonheur en se disant: ‘“ Ce jeune lévite est des nôtres.”

Plus tard, quand l’intrépide missionnaire entreprit de conquérir à !4 foi et à la colonisation les vastes plaines de l'Ouest, vous étiez, Mar seigneur, à l'avant-garde de cette petite troupe d'élite. Et aux rares ori

vilèges d’être l’un des premiers à enseigner la vérité aux peuplades d@

ces territoires, à enrichir leur langue de la consolante prière dictée pa le Rédempteur lui-même, vous avez joint le mérite et la gloire d’ex poser votre vie jusque sur les champs de bataille pour ces enfants d': doption. Pendant que l’héroïsme de votre conduite et lécl:t de vos succès et de ceux de vos compagnons soulevaient partout : adiu:re chacun ici était fier de répéter: “ L'apôtre de la Rivière-Rouge, le hér des plaines de l'Ouest est de chez nous.”

Nous n'avons pas été les seuls, Monseigneur, à nous enorgueillir d

vos nobles actions, le Saint Siège lui-même s’en est réjoui, et pour ef

donner un témoignage éclatant devant toute la chrétienté connue, aus pour ouvrir un champ plus vaste à votre activité et à votre zèle, il vou nomma évêque de la Rivière-Rouge.

Les sauvages étaient vos enfants d'adoption, Monseigneur, mais]

Providence, dont les desseins sont toujours mystérieux, voulait vouÿ

constituer chef d’une autre famille sur laquelle elle avait des vue spéciales.

C’est pour cela sans doute qu’elle vous a frappé d’infirmités au milie} de vos courses lointaines, vous laissant ainsi une raison légitime | vous dérober dans le moment aux responsabilités de l’épiscopat qu votre humilité redoutait; c’est pour cela qu’elle vous a rappelé au pay où elle avait tracé d'avance votre vrai champ d’action comme évêque et afin de vous donner tout l’ascendant dont vous auriez besoin pou exercer la haute antorité qu’elle vous destinait, elle vous a placé pen dant quelque temps à la tête d’une florissante maison d'éducation pou y former l'intelligence des jeunes gens de lettres et le cœur des lévites

Aussi, Monseigneur, quand les jours de celui que Dieu nous avai donné pour père et premier pasteur furent à la veille d’être remplis.

ue le grand âge et les infirmités lui rendirent trop lourde la directioi de la famille diocésaine, vous vous rappelez sans doute avec quelle rés

jouissance nous avons accueilli la parole de l’illustre Pie IX qui nou per à être vos enfants. Nous avons le droit de le proclamer

a Monseigneur, cette joie n’a pas été vaine et les espérances qui l’alimer taient n’ont pas été trompées,. :

La nouvelle Eglise des Trois-Rivières traversait alors des jours mat vais ; elle manquait de tout et vous n'avez pas hésité à partager son dé

nuement. Vous n’aviez pas même de demeure épiscopale pour vous

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ni de séminaire pour former ceux qui se destinaient au sacerdoc@

L'église cathédrale qui doit être la mère des églises du diocèse était £ 1 8

peine convenable au culte. Pour donner la haute éducation à nos e

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avec empresd{ants, nous n'avions qu’un collège encore aux prises avec toutes les dif- ‘onnaissance etficultés de la fondation ; nos vieillards, nos infirmes, les enfants délais- Miés, tous ces nombreux déshérités de la fortune et des autres biens 1 de vous avoigitmporels étaient sans refuge organisé. Toute la population éparse de dre notre voïgflimmense et vaste territoire du Saint-Maurice se trouvait presque riennent de tongffans secours religieux, et combien d’autres misères à soulager, d'œuvres à créer et à consolider !

és,et que vou Les ingénieuses ressources de votre cœur de pasteur et de père ont su patrimoine pré répondre, Monceigneur, à ces nombreux besoins ; partoui au milieu de héritiers. Muous, s'élèvent aujourd’hui des monuments religieux, des maisons d’ére front le caracducation, des institutions de charité qui font l’honneur de la religion et ÿ bénissait Dieddu diocèse. Partout fleurissent des œuvres nombreuses et diverses qui eler à une ausdffendent témoignage de vos travaux et de vos sollicitudes, laissant enartageaient soie voir dans le domaine moral des résultats que Dieu seul sait mesurer, Anais dont la fécondité est d’une évidente exubérance. e conquérir à 14 Si nous jetons le regard sur un autre champ d'action, vos œuvres ous étiez, Mar proclament encore, Monseigneur, que l'amour de la patrie n’a pas Et aux rares oriifiecupé dans votre cœur une moins large place que celui du troupeau ax peuplades d@ pécialement confié à vos soins; pénétré de cette vérité que l’évêque prière dictée pa st un premier gardien de la nation, vous avez travaille au bien social t la gloire d'exifivec la même ardeur qu’au bien des âmes. : ces enfants d'ail Dans toutes les parties du pays, votre voix éloquente a fait entendre et lécit de voÿifés accents du patriotisme chrétien, et exposé avec succes les is je sut ado rationfmmuables dont l'application fait la force et la prospérité des peuples. re-Rouge, le hér Qui plus que vous a eu foi dans l'avenir de la nation canadienne ? Qui a à montré plus de constance et de dévouement éclairé à la défendre contre ks éléments malsains qui pouvaient la détourner de sa destinée providientielle ?

La nouvelle forme de gouvernement dont nous jouissons date de otre élévation à l’épiscopat, et si elle nous a procuré tant de bien et de anquillité par le passé, c’est en grande partie parce que de concert vec vos illustres collègues dans l’épiscopat vous avez sans cesse rappelé ux fidèles et aux hommes publics que, si Dieu ne préside à l'édifice cial, c’est en vain qu’on travaille à lélever. Oui, Monseigneur, nous sommes les témoins que les 50 ans de sacerrmités au miliegoe qui font en ce moment l’honnour de votre S vieillesse, l'admiration ison légitime d@ft peuple et le sujet des félicitations de toute l'Eglise du Canada ont V'épiscopat qu 1 exclusivement consacrés au service de la religion et de la patrie. ÿ rappelé au pay@f La fête de votre jubilé, en rappelant le souvenir de tant de titres à comme évéquehftre reconnaissance, fait jaillir de nos cceurs des prières plus ardentes jez besoin poufifir que le ciel vous conserve longtemps encore au milieu de nous, sur us a placé pen Sicge épiscopal que vous avez illustré par vos travaux et vos vertus, l'éducation poufif qu il vous comble de joies et de consolations. œur des lévites Agréez, Monseigneur, l’expression renouvelée de ces vœux avec nos Dieu nous availficitations et cet humble témoignage de notre profonde affection filiale ‘être remplis. 4 de notre vive reconnaissance. irde la directiot ‘avec quelle réf Pie IX qui nou e le proclame ” es qui l’alimenÿ

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