JEUX DE PETITES FILLES À NAZARETH
Concombre de Nazareth.
L y a à Nazareth plusieurs écoles d’en-
fants et des plus intéressantes. C'était un milieu naturellement indiqué pour procéder à mon enquête.
es dimeshde Nazareth, *dontula maison mère est à Oullins près de Lyon, se trouvant nos plus immédiates voisines, eurent d’abord nos préférences. En outre des orphelines recueillies par leur charité, elles élèvent un grand nombre de jeunes filles appartenant à toutes les classes de la société, et nous étions sûrs de trouver chez
elles la résultante exacte des traditions
nazaréennes en fait de jeux et de chants usités parmi les enfants.
Elles n’ont que deï petites filles, c'est vrai, mais les petites filles
Sel
montrent souvent dans leurs amusements plus de goût que les
petits garçons. Et puis, n’y avait-il pas un intérêt particulier à
entrevoir comment avaient joué, non seulement Jésus, mais aussi
Marie sa mère, car rien ne dit que, petite fille à Nazareth, elle
se soit abstenue de jouer très gracieusement avec ses com-
pagnes.
La vénérable supérieure, esprit distingué et excellent cœur,
Les orphelines
recueillies par Îles dames de Nazareth.
devina aussitôt toute notretpensée et/-pour mieux seconder nos désirs, mit à notre disposition une de ses religieuses, née dans le pays, et ayant ellemême pris part, dans son enfance, aux jeux qui pouvaient nous intéresser. C'était l’interprète le plus apte à m'expliquer ce que je ne comprendrais pas, et l'autorité la mieux venue à provoquer les petites scènes que nous
désirions voir.
« Ici comme ailleurs, me dit-elle, les enfants ont une tendance
naturelle à reproduire, dans leurs amusements, les incidents
principaux de la vie de famille: banquets, mariages, funérailles.
Ils jouent volontiers aux marchands, au berger, aux métiers, aux
fonctions, au papa, à la maman. Les jeunes filles surtout montrent dans ces amusements un talent d'imitation remarquable. Vous allez en juger. Leur répertoire se divise en divertissements tantôt tristes, tantôt joyeux. Lesquels préférez-vous ? — Les uns et les autres, dis-je, car justement votre classement répond à ma préoccupation principale, et à la parole évangélique dont je suis venu Chercher l'explication sur place. — Eh bien, fit-elle, com-
mençons par ce que vou-
dront les enfants. »
Et voici que, se précibitant dans la cour, bruyantes et heureuses, ES euneEn élèvesnse groupèrent aussitôt en demi-cercle, puis, selon la coutume orientale, s’assirent sur leurs pieds. De leurs doigts agiles, elles commen- Petites filles jouant aux osselets. cèrent par exécuter en silence, avec des osselets, quelques combinaisons variées de nombre et d’adresse, après quoi l’une d'elles se leva, et, pleine d’en-
train, faisant face à ses compagnes, elle dit :
— Qu'est-ce que ce jeu, enfants ?
Le groupe répondit : C'est le jeu des osselets ; veux-tu jouer avec nous ?
— Oui, si ce jeu vous amuse.
— Nous préférerions en jouer un autre.
— Lequel ? dites-moi.
— L'Arouss, si tu veux, ou la JEUNE FILLE A MARIER. — Eh bien, laissez là vos osselets et, comme moi, quittez les couffiehs qui cachent vos gentilles têtes. Il me faut voir si vos
yeux et votre bouche savent marcher à l’unisson de vos bras et de
vos mains.
Alors Képhaïa — c'était le nom de la charmante fillette —
esquissant un pas de danse très gracieux, chanta :
O mon père, Ô ma mère, ne me mariez pas au laboureur.
Il me dira sans cesse : « Porte la charrue et viens labourer. »
Le groupe doit simuler par ses gestes le travail énoncé,; et manifester aussitôt l'horreur qu'il inspire; puis, en frappant des mains, il répond :
Non ! non ! que Dieu brise plutôt les os du laboureur !
KÉPHAIA
O mon père, Ô ma mère, ne me mariez pas au tailleur de pierre. Il me dira sans cesse : « Prends ton levier et viens au chantier. »
Képhaïa esquissant son pas de danse.
pb
LE GROUPE
Non ! non ! que Dieu brise plutôt les os du tailleur de pierre !
KÉPHAIA Prenant un air de suppliante
O mon père, Ô ma mère, ne me mariez pas au cordonnier. Il me dira sans cesse : « Prends l’aiguille et marche à l'atelier. »
LE GROUPE Non ! non ! que Dieu brise plutôt les os du cordonnier | KÉPHAIA
O mon père, Ô ma mère, ne me mariez pas au moissonneur.
I1 me dira : « Prends donc la faucille et viens couper le blé. »
LE GROUPE
Non ! non! que Dieu brise plutôt les os du moissonneur |
Képhaïa prenant un air suppliant,
KÉPHAIA avec un jeste dédaigneux
O mon père, Ô ma mère, ne me mariez pas au forgeron. Il me dirait sans cesse : « Souffle, frappe, forge, mets le nez dans le charbon. »
LE GROUPE
Non ! non ! que Dieu brise plutôt les os du forgeron !
O mon Dieu, ne me mariez pas au forgeron.
KÉPHAIA
O mon père, Ô ma mère, ne me mariez pas au charpentier. Il me criera sans cesse : « Prends la hache et la scie, et viens travailler. »
LE GROUPE
Si, si, qu'ils te marient au charpentier !
Charpentier fut Joseph, charpentier fut Jésus, Avec eux vécut Marie,
À qui nous te souhaitons de ressembler.
Et, entourant toutes Képhaiïa, ils lui offrent des félicitations et des fleurs, présage des jours heureux que Dieu lui réserve.
Évidemment, la finale est icitoute chrétienne, mais le reste,
paroles, chant et mu-
sique, exprimant les
divers métiers, est
Félicitations à [’Arouss, [a jeune fille à marier.
vieux comme Naza-
reth, ou plutôt comme l’humanité, car, de tout temps et partout, les enfants ont aimé à contrefaire les artisans. Ils sont fiers de simuler, avant l'heure, l’âge müûr dans toutes ses occupations, ses peines et ses joies.
C'est pour cela que les jeunes élèves des dames de Nazareth se plaisent encore à reproduire dans leurs amusements les scènes de deuil, dont elles ont été témoins au sein de la famille. Chose étrange, par le plaisir ou la satisfaction vaniteuse qu’elles trouvent à les imiter de point en point, elles se récréent de ce qui a fait couler les larmes de leurs parents. Aïnsi, avec une vérité surpre-
nante et presque avec art, ont-elles joué devant nous
LA DaAxsE pu Morx.
L'une d'elles s’est étendue à terre, tandis qu’à la ronde les autres poussent des cris de désespoir. Elles feignent d’essuyer des
larmes, de s’arracher les cheveux, de couvrir leur tête de pous-
Malakita et Téfara.
sière. Puis deux se sont détachées du groupe, Malakita et Téfara,
— Reine et Pomme, c’est la signification de leurs noms — et
agitant dans l’air un mouchoir qu'elles tortilleront de temps à autre au-dessus du mort, comme pour en extraire les larmes qui l’ont trempé, elles exécutent gravement un pas de danse, mieux vaudrait dire une simple marche cadencée. Elles chantent alter-
nativement :
MALAKITA
Belle jeune fille endormie, parle-moi donc !
TÉFARA Elle demeure étendue sur le coussin et ne répond pas.
LE GROUPE
Hélas ! hélas! nous pouvons enfermer son écrin et serrer ses vêtements.
MALAKITA
Dix étaient les anneaux pour ses doigts, et l’un plus beau que l’autre. TÉFARA Exquis étaient les parfums préparés pour sa tête !
LE GROUPE
Hélas ! hélas ! prenons tout cela, elle n’en usera plus.
MALAKITA
Et son éougimé | qui avait cent sequins d'argent ! TÉFARA
Et son faxiré ? de velours rouge brodé d’or !
LE GROUPE
Hélas ! hélas ! à sa place une autre les portera !
MALAKITA Et son £ebbé aux voyantes couleurs couvrant sa poitrine TÉFARA Et son zsar 4 léger comme une toile d’araignée !
LE GROUPE
Hélas ! hélas ! oui, prenons tout, perles, bijoux et parures ! Elle est morte, allons-nous-en.
Résurrection de {a morte.
1. Le bougmé, c’est le collier de pièces d’or ou d'argent que portent les femmes.
