DONA CLARA
La fille de l'Alcade, à la clarté du soir, Au jardin paternel, pour rêver, vient s'asseoir, Tandis que, résonnant, cymbales et trompettes Animent le château d'un vacarme de fête.
Elle se réfugie en la paix de la nuit, Son âme n'éprouvant que tristesse et qu'ennui Dans ce bal où chacun s'ingénie à lui plaire Par de vains compliments dont elle n'a que faire.
Car depuis que sous sa fenêtre s'arrêta Un cavalier qui, sur sa guitare chanta, D'une voix chaude une amoureuse sérénade, Elle rêve de lui, la fille de l'Alcade.
Elle ignore le nom de l'inconnu charmant Qui lui ravit son cœur en chantant seulement Et parce que, élégant et svelte, il paraît comme Un Saint Georges vêtu du costume d'un homme.
Dans le jardin, le cœur rempli de ces pensers, Marchait Dc-fia Clara, seule, les yeux baissés; Quand elle releva son front, la toute belle, Le séduisant chanteur se trouva devant elle.
Baignés de clair de lune, ils devisent d'amour; Le zéphir caressant, pour les baiser, accourt; Ils se disent tout bas de si troublantes choses Qu'ils mettent en émoi l'âme aimante des roses.
Les roses en émoi devant ces amoureux, En voyant s'enlacer leurs corps voluptueux, Se colorent de pourpre ainsi que son visage Et leur font des saluts gracieux au passage.
Ils vont. Le chevalier, penché vers elle, dit: Pourquoi, ma bien-aimée, as-tu soudain rougi? Ta subite rougeur, quel penser la fit naître?
— Un cousin m'a piquée ; or, il n'est qu'un seul être
Que je déteste plus que le moustique... — Et c'est?
— C'est le juif au long nez, le juif immonde et laid.
— Laissons là les cousins et les juifs, ma charmante, Reprit le chevalier d'une voix caressante.
Les amandiers en fleurs sèment leurs flocons blancs, Et dessous les arceaux des verts rameaux tremblants, Les amoureux s'en vont enlacés, leurs paroles Se mêlant aux parfums qui montent des corolles.
En blancs flocons, tombent les fleurs de l'amandier...
— Ton cœur est-il à moi, bien à moi, tout entier?
— Te faut-il un serment, ami, qui te rassure? Par le Dieu que les juifs ont mis en croix, je jure!
— Laisse là le Sauveur et les juifs, reprit-il!" Leurs âmes se gonflaient des pâmoisons d'Avril, Et dans le clair de lune épandant du mystère, Flottaient les lys rêveurs épris de la lumière.
Dans les rayons du soir, les grands lys du jardin Se dressaient, fous d'amour, vers les astres lointains, Cependant que le couple errait sous la ramée...
— M'as-tu fait un serment sincère, bien-aimée?
— La fausseté n'est pas en moi, mon cher vainqueur, Pas plus qu'on ne pourrait découvrir en mon cœur Une goutte du sang des juifs maudits, des mores..." Un banc s'offrait sous un bouquet de sycomores;
La brise se taisait dans les branches des ifs... Il l'entraîna: "Laissons les mores et les juifs!" Et tendrement, le cœur plein d'ivresse et de joie, Le chevalier pressait son amoureuse proie.
Elle se laissait prendre aux filets de l'amour; Le soir, lourd de parfums, s'alanguissait autour, Dans le silence obscur s'excitèrent leurs fièvres, Et l'on n'entendit plus que la chanson des lèvres!
Des mots brefs, implorant, mots brûlant de désirs; Des mots qui refusaient, faiblissant; des soupirs; Puis, des baisers très longs dans l'ombre résonnèrent, De longs baisers profonds, et les cœurs débordèrent...
L'amour était vainqueur! Le rossignol pâmé
Fit éclater un épithalame enflammé;
Les vers luisants, dansant un cotillon superbe,
Une valse aux flambeaux, tournoyèrent dans l'herbe.
A travers le feuillage épais, silencieux, Bruissaient les ardents soupirs des amoureux, Et leurs cœurs s'exhalaient en de tendres paroles Comme dans le parfum sort l'âme des corolles.
Mais tout à coup, voici que, venant du château, Des appels de buccin éclatent. Aussitôt, Doua Clara, sortant de la langueur, se dresse, Se dégage du bras enfiévré qui la presse:
— Ecoute, l'on m'appelle. Adieu, mon cher amour. Nous nous verrons demain, quand tu voudras, toujours; Mais dis-moi donc ton nom, tendre ami que j'adore, Car je t'appartiens toute, et ton nom, je l'ignore."
Le chevalier, alors, avec sérénité,
En souriant baisa les doigts de sa beauté,
Puis ses yeux, puis son front, et puis ses lèvres folles,
Et s'inclinant, il fit entendre ces paroles:
"Senora, j'ai l'honneur d'être le fils pieux
De Don Isaac Ben Israël, glorieux,
Très docte et grand rabbin, — honni soit qui s'en gausse!
Rabbin de la synagogue de Saragosse!
