SCÈNE V

LUCIEN, RAYMOND, COQUENET.

lucien j apercevant Coquenet qui sort de la porte à droite, tenant sa note à lamain. Eh ! parbleu ! M. Coquenet, ici présent!..

raymond, étonné. M. Coquenet!..

lucien. Qui m'a parlé de trois ou quatre intrigues...

raymond, étonné. Quoi!., c'est là M. Coquenet!..

coquenet, avec embarras . et serrant sa pétition. Moimême... que vous ne connaissiez pas...

raymond. Et que j'apprends à connaître... Flétrir une jeune fille... que rien ne vous donnait le droit d'accuser... ni même de soupçonner...

coquenet, vivement. Oh me l'avaif dit, Monsieur... et je le croyais... je le croyais... et pourquoi?..

raymond. Parce que vous la connaissiez, sans doute?..

coquenet. Parce que je ne la connaissais pas... parce que je ne l'avais jamais vue... parce que j'ignorais l'intérêt que vous y portiez... et que, de plus, le fait m'était attesté... par une personne honorable... un de vos parents..;

raymond. Et qui donc?..

coquenet. Je cite mes autorités... M. dé Guibei't... raymond. Mon beau-frère...

coquenet. Qui m'a avoué... ou plutôt donné à entendre... que lui-même...

raymond. Lui ! . . qui a vu Cécile, hièr, pour la première fois . . .

coquenet. Il est vrai qu'aujourd'hui... (Montrant Lucien.) et devant Monsieur... il est convenu que ce fi'était pas lui... mais un de ses amis... un jeune homme... qui lë nie... qui s'en défend...

raymond, à Lucien. Eh bien!., tu le vois... le nombre diminue en avançant... et tout se réduit déjà à un seul... qui n'en convient pas... c'est sur un mot... sur une supposition, même démentie, que l'on joué l'honneur... la réfutation d'une femme... Mais enfiti cela vient de Guibert; cela me regarde maintenant. (A Lucien.) Toi, vois ces damés... rassure-les!.. cortSole-les...jevaisfairedire à mon beau-frère... que je l'attends... ici.

coquenet. J'y vais moi-même;., et je vous l'envoie... trop heureux de déjouer avec vous toutes les Calomnies... et de contribuer ainsi au triomphe de là vérité!.. (// sort par le fond et Lucien par la porti à droite.)