SCÈNE VIII

BELLEAU, qui se tient, à gauche, à l'écart ; plusieurs Baigneurs, COQUENET, HERMINIE, RAYMOND, CÉCILE, MADAME DE SAVENAY; au fond, plusieurs Hommes et Femmes des bains.

raymond. Messieurs, des bruits injurieux ont circulé ici, depuis hier... vous les connaissez comme moi... (Regardant Coquenet.) Et mieux peut-être!., je déclare, devant vous, qu'ils sont faux et calomnieux... cette conviction... je ne puis, je le sais, la faire passer dans vos esprits... je ne puis vous forcer à croire mes paroles... mais, peut-être, croirezvous mes actions... Je vous ai invités, Messieurs... (Prenant Cécile par la main.) pour vous présenter ma femm"!..

coquenet et belleau. Sa femme!..

madame de savenay, avec satisfaction, herminie, avec dépit. 11 l'épouse!..

coquenet, aux personnes des bains qui l'entourent. Ça ne m'étonne pas! ils disent tous qu'elle est si riche!

Cécile, à madame de Savenay, avec joie et à voix basse. Eh bien! Madame...

madame de savenay, avec fierté. 111e devait...

Cécile. Quoi ! vous croyez encore...

madame de savenay. N'en parlons plus. (Elevant la voix.) Je consens...

belleau, a Coquenet. Je crois bien... cela fera doubler la pension de vingt-cinq mille francs, qu'elle a déjà...

herminie, à Raymond, à demi-voix et au bord du théâtre. Je ne puis vous empêcher, Monsieur, de nous donner Mademoiselle pour belle-sœur... mais je déclare que je nelaverrai pas... et ne la recevrai pas!

raymond, solennellement. Vous la recevrez et la respecterez... (Il lui parle bas à l'oreille, en la faisant passer près de Cécile.) Ou sinon!..

herminie, effrayée. Ah! Monsieur!.. (S'inclinant du côté de Cécile, comme pour lui demander pardon.) Ah! Cécile!.. (Cécile la relève et l'embrasse.)

coquenet, regardant les deux femmes qui s'embrassent. Sa pauvre sœur!., la forcer ainsi de... C'est un despote!

belleau. C'est un tyran!..

coquenet. C'est un homme infâme!..

pin de la calomnie.

VIALAT ET G", IMPRIMEURS ET ÉDITEURS

îprrsonnngcs.

GEORGE II, rot d'Angleterre.

ROBERT \VALPOLE,'son premier ministre.

HENRI SHORTER, son neveu.

NEUBOROUG, vieux médecin.

MARGUERITE, sa fille.

CÉCILE, tille du comte de Surïdérl'atid, hetrice de la reine,

La scène se passe en 1736; le premier acte chez Neuboroug, les quatre autres au château de Windsor.