MARGUERITE, NEUBOROUG, WALPOLE, HENRI

neuboroug, cherchant à se dégager de ses bras. Ah! c'est malgré moi... Je n'ai pas été maître de mon premier mouvement!.. Mais je ne pardonne pas... je t'en veux toujours...

marguerite. Ah! mon père!., vous vous vantez !

neuboroug. Non, Mademoiselle!..

walpole. Et moi, j'en suis sûr... ou du moins, je sais le moyen de te désarmer... Williams, j'ai besoin de toi. neuborouc. Que dis-tu ?

walpole. J'ai un important service à te demander...

neuboroug. Et tu es venu à moi ?

walpole. Sans hésiter... et sans rougir!

neuboroug, avec sentiment. Tu es donc encore mon ami?

walpole, lentement et le regardant. Pour toi... du moins je crois que c'en est une preuve...

neuboroug, lui serrant les mains. Et lu as raison... tu as bien fait... Tout est oublié... Tuas besoin de moi?.. {Avec chaleur.) Voyons, Robert, dis-moi ce que tu veux; parle vite... dépèche-toi... il me tarde de me venger!..

walpole. Rien ne presse... nous avons le temps de causer... car je viens passer la soirée avec toi, et te demander à souper...

neuboroug, hors de lui. A souper! est-il possible!., un trait comme celui-là!.. {Avec attendrissement.) Je pardonne... je pardonne tout... j'ai retrouvé mon ami... JVla fille... tu l'entends?.. C'est lord Walpole... c'est le premier ministre de l'Angleterre qui vient nous demander à souper.

walpole. Eh! non... c'est ton vieux camarade.

neuboroug. C'est ce que je voulais dire.

walpole. Entre nous... en petit comité... rien que des amis.

neuboroug. Tu as raison... ça te changera...

walpole. Et surtout sans cérémonies, sans façons...

neuboroug. Certainement. {A Marguerite.) Passe, chez le fournisseur de la cour.

marguerite. Y pensez-vous? il va se croire chez lui!

neuboroug. C'est juste... eh bien! notre ordinaire... tu comprends... notre ordinaire des grands jours...

marguerite. Oui, mon père.

neuboroug. Lord Henri... sera des nôtres... je l'espère. !

henri. Et moi j'y compte bien! Je retourne au palais où je suis de service, et je reviens...

marguerite, vivement. Le plus tôt possible... (Se reprenant.) pour ne pas faire attendre milord votre oncle.

henri. Je serai exact au rendez-vous. {Il sort.)

marguerite, à Walpole. Si d'ici là votre seigneurie voulait une tasse de thé?

walpole. Merci, ma belle enfant. {A Neuboroug.) Elle est jolie, ta fille.

neuboroug. Je crois bien!

walpole. Je ne l'aurais pas v ^connue.

neuboroug. Parbleu ! depuis dix ans; mais j'ai tort... je ne dois plus parler de cela.

L'AMBITIEUX

walpole, bas, à Neuboroug. Si j'osai s... je te demanderais à l'embrasser.

neuboroug. Eh bien ! qui est-ce qui t'arrête? {Walpole l'embrasse.)

marguerite. Quel bonheur!., j'ai embrassé le ministre! {Elle sort par la porte à droite.)