SCÈNE VIH
Pendant que les dames entrent par le fond , plusieurs seii/neurs sortent de l'appartement, à droite, avec LE PRINCE, LA MARQUISE, LA PRINCESSE, LA BARONNE, L'ABBÉ, ATHENAÏS. Les autres dames, qui sont entrées par laporte du fond, vont s'asseoir sur des fauteuils placés à gauche; les seigneurs, qui sont entrés avec le prince, se tiennent debout devant elles.
le prince, a droite. Oui, Messieurs, la nouvelle est authentique... (Saluant les dames.) et je puis vous attester qu'à
(1) L'abbé, la princesse, Athénaïs
(2) La princesse, Athénaïs, l'abbé
l'heure où je vous parle il est libi'e, complètement libre...
athénaïs, placée à l'extrême droite. Et qui donc?
le prince. Le comte de Saxe!
la princesse, à part. Maurice ! ô ciel !
la marquise. Ah! vous savez aussi la nouvelle! c'est trèsrlésagréable... je croyais être seule!
la baronne. En effet, le bruit courait ce matin que le futur souverain de Courlande était retenu prisonnier pour une somme très-considérable... ce n'est donc pas vrai?
la marquise. Eh ! mon Dieu ! si.
athénaïs. Alors, comment est-il libre?
la baronne, gaiement. Un roman... un enlèvement, et comme il lui en arrive toujours, une aventure...
la marquise. La plus simple du monde... et la plus bourgeoise... on a payé ses dettes!
la baronne. Oui-dà, marquise ! et vous ne trouvez pas cela une aventure extraordinaire?
la princesse. Si, vraiment, maisces dettes, qui les a payées?
la marquise. Demandez à monsieur le prince, car, pour moi, l'histoire s'arrête là... on ne m'a rien dit de plus,
le prince, gravement. Et moi, Mesdames...
tout le monde. Eh bien !
le prince, de même. Je n'ai pu en savoir davantage... ce qui prouve bien... .
l'abbé. Que cola n'est pas! je le saurais... Or, je ne le sais pas, donc cela n'est pas !
la marquise. Cela est, je le tiens d'une amie intime du comte de Saxe.
le prince. Moi, je le tiens de Florestan lui-même, qui a vu Maurice, à telles enseignes qu'il a été de sa part défier le comte de Kalkreutz. (Au nom de Florestan, Athénaïs fait un mouvement que la princesse remarque.)
l'abbé. Celui qui a livré sa créance à l'ambassadeur moscovite? •
le prince. Précisément.
athénaïs. Action déloyale, ir.ùigne d'un gentilhomme!
le prince. Et dont le comte de Saxe lui a demandé raison... ils ont dû se battre.
la princesse. Et sait-on l'issue du combat?
le prince. Pas encore! mais ce pauvre Maurice, qui devait nous venir ce soir...
athénaïs. Ne craignez rien... il viendra!
la princesse, l'observant avec jalousie. Vous croyez, Madame?
