LA MARQUISE, TIMOTHÉE
timothée. C'est une dévote je peux toujours lui
parler du ciel... c'est une manière d'entrer en conversation...
la marquise. C'est ce jeune quaker, l'ami de mon avocat.
timothée. Mille pardons, madame la marquise
d'oser vous demander 'quelques instants d'entretien sur une affaire grave...
la marquise. Sur mon procès?..
timothée. Sur une affaire plus importante encore... pour une dame aussi vertueuse, aussi pieuse que vous...
la marquise. Que voulez-vous dire?
timothée. A peine lesais-je moi-même... mais vous devez me comprendre... c'est un mystère... une révélation...
la marquise. Grand Dieu !..
timothée, à part. Elle se trouble... elle sait quelque chose... (Haut.) Mystère connu de moi seul...
la marquise. Comment cela... qui a pu vous instruire?..
timothée. Vous savez donc de quoi il s'agit?.. la marquise. Peut-être, Monsieur... mais encore... timothée. Il s'agit d'un secret de famille... de l'honneur des Suntherland...
la marquise. Silence!..
timothée, à part. Elle sait tout.,. (Haut.) Et avant d'en parler \ votre mari...
la marquise. Je n'en ai pas !.. .
timothée, avec effroi. Quoi, vous êtes veuve... Te marquis de Suntherland... votre honorable époux, n'existerait plus...
la marquise, baissant les yeux. Je n'ai jamais été mariée...
timothée. Pas mariée... alors, commentse fait-il?..
la marquise. Silence, au nom du ciel... mon honneur... ma réputation... les ennemis que j'ai en ce moment... vous ne voulez pas me perdre...
timothée. Non certainement...
la marquise. Silence donc ! vous me le promettez,.. vous me le jurez... (Elle va fermer laporte, à gauche du cabinet de Japhet.)
timothée, à part. C'est une nouvelle tuile qui me tombe sur la tète... je cherchais un père... et il se trouve que c'est une mère... Je comprends maintenant, son rang, sa naissance... et pas mariée... tout lui faisait un devoir... de cacher à tous les yeux... et c'est Plumcake... qui aura été chargé par elle... c'est clair comme le jour...
la marquise. Eh bien ! Monsieur?..
timothée. Eh bien! Madame, je m'entendrai avec vous... avec vous seule...
la marquise. Mais, d'abord, quel intérêt vous guide et vous fait agir?..
timothée. Celui de la vérité, d'abord!., c'est quelque chose... et d'autres motifs encore... qui font qu'avant de m'expliquer... je tiens à tout savoir...
la marquise. Ce n'est ici ni le lieu, ni le moment.
timothée. C'est juste...
la marquise. Mais, dans deux heures, chez moi... à mon hôtel... à l'hôtel de Suntherland... je vous attendrai...
timothée. J'y serai... je vous le promets... et, d'ici là... discrétion inviolable...
JAPHET
la marquise. J'y compte, Monsieur, j'y compte... adieu... [Elle sort.)
