SCÈNE PREMIÈRE

MADEMOISELLE JOUVENOT, MADEMOISELLE DANGE- VILLE, MICHONNET, QUINAULT, POISSON.

mademoiselle jouvenot. Michonnet, avez-vous du rouge? michonnet. Oui, Mademoiselle, là, dans ce tiroir. poisson. Michonnet !

michonnet. Monsieur Poisson' poisson. La recette est-elle belle ce soir? michonnet. Adrienne et la Duclos jouant ensemble dans Bajazet pour la première fois! plus de cinq mille livres! poisson. Diable!

mademoiselle dangeville. Michonnet! A quelle heure commencera la seconde pièce, les Folies amoureuses?

michonnet. A huit heures, Mademoiselle...

quinault, jouant au trie-trac. Michonnet."

michonnet. Monsieur Quinault !

quinault. N'oubliez pas mon poignard.

michonnet. Non... non... Michonnet!.. toujours Michonnet!.. Pas un instant de repos... èt à qui la faute?., à moi, qui me suis mis sur le pied de tout surveiller... jusqu'aux accessoires, et qui ne dormirais pas tranquille si je n'avais remis moi-même à Hippolyte son épée et à Cléopàtre son aspic... Distribuer tous les soirs des parures en rubis ou des bourses pleine^ d'or... et quinze cents livres d'appointements... quelle ironie!.. Si au moins ils m'avaient nommé

sociétaire!... cela ne rapporte pas grand'chose, mais on est de la Comédie française... On signe : Michonnet , delà Comédie française! Au lieu de cela : premier confident tragique et régisseur général... c'est-à-dire obligé d'écouter les tirades et les ordres de tout le monde...

mademoiselle jouvenot. Adrienne aura-t elle ce soir ses diamants?

mademoiselle dangeville. Ceux que lui a donnés la reine?

mademoiselle jouvenot. A ce qu'elle dit !

michonnet. Ces diamants-là lui ont fait bien des ennemis!

mademoiselle jouvenot. 11 n'y a pas de quoi!.. 11 est si facile d'avoir des diamants...

michonnet, entre ses dents. A vous autres. .. mais à nous, qui n'avons que nos appointements... ou à celles qui n'ont que leur mérite...

mademoiselle jouvenot, avec fierté. Qu'est-ce à dire?

michonnet. Rien, Mademoiselle, rien!.. (A part.) Ah ! si tu n'étais pas sociétaire! Si je n'avais pas besoin de toi pour le devenir... comme je te répondrais!., comme je t'aurais trouvé quelque chose de bien piquant et de bien spirituel!..

quinault, d'un air important. Échec et mat... Vous n'êtes pas de force, mon cher...

poisson. Quoi! monsieur Quinault! tu ne me tutoyés plus ! . .

mademoiselle dangeville. C'est un manque d'égards...

poisson. Que voulez-vous! depuis que mademoiselle Quinault, sa sœur et notre camarade, a épousé le duc de Nevers... il se croit duc et pair par alliance... Voyons, dis-le franchement, veux-tu que je t'appelle monseigneur?

quinault. Il suffit... Commence-t-on?..

michonnet. Ne craignez rien,., je vous avertirai... je suis la pendule du foyer.

mademoiselle jouvenot. Pendule qui jamais ne retarde !

michonnet. C'est vrai!., le moindre manquement dans le répertoire bouleverse tout mon être, et un jour de clôture est un jour de relâche dans mon existence.