SCÈNE IL HENRI, MARGUERITE

henri. J'étais inquiet de vous, Madame.

marguerite, riant. Que voulez-vous? Je ne puis y suffire... la cour d'Espagne me donne tant d'occupations!..

henri, à demi-voix. Eh bien!., la dame mystérieuse!..

marguerite. Nous nous étions trompés !

henri. Quoi ! nos idées sur l'infante... sur la future reine...

Marguerite. Complètement fausses!.. Gardez-vous de la soupçonner!., je vous le défends, entendez-vous? Mais l'appui qui me manquait de ce côté... je l'ai trouvé d'un autre... J'ai maintenantàmesonlres une puissaneequiest mon esclave!

henri. Comment cela?

marguerite. Ecoutez, Henri, je vous dirai tout, excepté ce qui n'est pas mon secret, et ce que l'honneur me défend de trahir... Qu'il voussuffhe donc de savoir que, tenant la baguette, je n'avais qu'à commander, et que mon premier souhait fut d'être transportée auprès de mon frère.

henri. Vous plaisantez!..

marguerite. Du tout! J'ai ordonné à mon serviteur de me faire entrer dans l'oratoire de l'empereur... Et pourquoi? s'est-il écrié, tout stupéfait... Eh! ni ùs,ai-jc répondu, pour

LES CONTES DE LA REINE DE NAVARRE

Gl

prier, sans doute, et vous m'y conduirez!., ce qu'il a fait. HENni. Par quel moyen?

Marguerite. En ouvrant la porte dont il avait la clé... Voilà toute la magie!

henri. Et le tableau de saint Pacôme, le ressort secret... vous l'avez trouvé?..

marguerite. Très-aisément... quand on sait d'avance!.. Mais voici une rencontre que je ne cherchais pas! Au moment où je venais de m'élancer bravement dans le couloir étroit et obscur, qui conduit de l'oratoire à la tourelle... ma robe se froisse cou Ire une autre robe... une visite qui sortait!.. (Riant.) Il y avait ce soir-là réception chez le roi. Moins intrépide que moi... la belle visiteuse... l'inconnue... (c'était elle !) s'arrête, tremblante, et comme si elle sentait ses genoux fléchir, s'appuie un instant contre la muraille. Je me rappelle mon conte du Muletier, je détache de mon corsage un nœud, une agrafe de rubans bleus, que j'accroche à son épaule, témoin mystérieux , indice révélateur, qui peut, tout à l'heure, à la cour, me la faire reconnaître.

henri. J'en doute.

Marguerite; gaiement. A tout hasard!.. Je n'aurai perdu qu'un ruban, et je risque de gagner un secret, espoir que j'ai fait partager au roi, et un autre espoir encore... Maintenant que je puis à toute heure, et sans que personne s'en doute, me rendre auprès de lui, il sera facile de combiner avec adresse et prudence quelque nouveau moyen d'évasion.

henri. Quoi!., vous y pensez encore?..

marguerite. Toujours!., et grâce aux nouveaux alliés qui me viendront en aide...

henri. Et où les prendrez-vous?

marguerite. Dans le camp ennemi.

henri. Ce n'est pas possible !

marguerite. Silence!., on vient!.. C'est l'infante!..