SCENE XVI

LE BARON, près de laporte à droite, renvoyant Pierre ; sur le devant à gauche, MADELÉINË, assise dans le fauteuil, et LÉOPOLD, toujours auprès d'elle.

léopold. Non... non... elle revient!.. (A demi-voix, avec lendresset) Adieu, Madeleine!., adieu, je pars!

madeleine, le retenant et à voix basse. Non! restez maintenant!

léopold, étonné. Que dit-elle?

le baron, revenant. Eh bien?

madeleine, apercevant le baron revenu près d’elle. Ce n’est rien... rien. Monseigneur... la fatigue, la chaleur... et l'étonnement. o

le baron. De te trouver si belle... n’est-ce pas? Mais puisque vous étiez déjà en séance. . . que je ne vous dérange pas... Continuez..- (Regardant Madeleine .) Ah! comme tu te tiens!.. C'est la tenue qui fait la grande dame... La taille droite... comme moi/.. (Elle se lève.) Pas mal!.. La démarche aisée... comme moi... ( Elle fait quelques pas.) Pas mal du tout, pour une paysanne... Le regard coquet et railleur!.. (Elle le regarde en souriant.) Très-bien, ma foi!., véritable grande dame! (D’un ton ironique.) Eh bien! quelles nouvelles, chère marquise ?

madeleine, l’imitant, en jouant de l’éventail. De trèscurieases, mon éhér baron !

le baron, fiant, et s’adressant à Léopold. Bravo! c’est cela!

madeleine, de même. On prétend que, pour se sous-

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traire à d'indignes traitements, la petite marquise de Brevannes a fait courir le bruit de sa mort. (Musique.) léopold, avec étonnement. Grand Dieu !.. le baron, riant. Qu’est-ce qu’elle dit?., qu’est-ce qu’elle dit'?..

madeleine, d'un ton plus grave. Que, pendant ce temps, elle se tenait cachée chez sa vieille nourrice, au fond de la Bretagne...

léopold, dont le trouble augmente. O ciel! le baron, de même. Comment!

madeleine. Décidée à y rester toujours... si la mort de M. de Brevannes, qu’elle vient d’apprendre, ne l’avait rendue à la vie et ( Tendant la main à Léopold.) à la liberté !

léopold, hors de lui et tombant à genoux. C’est elle ! Louise!..

le baron, de l’autre côté, en faisant autant. Ah! pardon! pardon, Madame!