CHARLOTTE, LE DUC
charlotte. Ah! vous voilà enfin, monsieur le duc! le duc. Oui, Mademoiselle ; je suis entré par la porte de la salle. (A part.) Où Henriette n’est pas encore arrivée!
charlotte, riant. Quand je vous disais, Monseigneur, que j’aurais mon audience !
le duc. Il l’a bien fallu ! après ce qui s’est passé ce matin!.. avec une tête comme cela, on est capable de tout!
charlotte, riant. Même de la perdre pour être agréable à Monseigneur... c’est du moins ce que voulait son excellence... il y a un mois, à Vienne!
le duc, contrarié. Ne parlons plus de cela, Charlotte; je fus un instant bien fou, bien étourdi.
charlotte. Certainement!., m’avoir laissé croire que votre amour pour Henriette n’existait plus...
leduc. J’eus tort, j’en conviens... je fus entraîné! . charmé, malgré moi, par des talents, des grâces, des succès, qui me rappelaient ceux que j’adorais dans Henriette.
charlotte. Et Monseigneur voulutme séduire paramour pour une autre.
le duc. Pas précisément! .
cuarlotte. Tenez, monsieur le duc, je me suis dit souvent que ce que vous aimez en nous, vous autres grands seigneurs, c’est moins la femme que l’actrice... vous adorez chaque soir Ninette, Desdemone; mais, par malheur, votre passion finit souvent avec la pièce, et la plus grande artiste du monde ne sera pas plus aimée qu’une femme ordinaire le jour où, comme Henriette, elle descendra du trône... Eh mais! Dieu me pardonne, je crois qu’il ne. m’écoute pas !
le duc, avec distraction. Si vraiment, j’admirais v«(:e raison.
charlotte. Écoutez donc, on ne peut pas toujours ét o folle, quand ce ne serait que pour changer.
le duc. Sans doute, Charlotte; mais l’objet de votro li • mande... car vous en aviez une à me faire...
charlotte. Oui, j’ai besoin de votre crédit... vous m i viez promis, à Vienne, un dévouement éternel... le duc, embarrassé. C’est-à-dire, Charlotte... charlotte. Comment, Monsieur? est-ce que vous J’au riez oublié?
le duc. Non vraiment... mais c’est que... charlotte, avec malice. C’est qu’on est sujet à man quer de mémoire, parmi nous autres comédiens... le duc, avec fierté. Vous parlez de vous .. charlotte. De vous aussi, messieurs les diplomates... Le théâtre est plus grand... voilà tout... nous jouons le
L’AMBASSADRICE
soir, et vous toute \<x journée... voilà la différence... Si bien que vous m’avez dit: Charlotte... disposez de moi ..
LE DUC
I faut franchement qu’on s’explique.
C’est héroïque.
de mon crédit...
le duc. Et je le dis encore...
charlotte. A la bonne heure... je vous reconnais... Et, comme vous êtes tout-puissant auprès du roi... il s’agit seulement, et à ma recommandation, de faire un colonel. le eue. Y pensez-vous?
charlotte. Quelqu’un quiades droits. . . un jeune homme charmant...
leduc. Que vous protégez ?
charlotte, riant. Vous le voyez bien.
le duc. Que vous aimez, peut-être ?. .
charlotte. Et quand il serait vrai... si je veux me marier aussi!.. Fallait-il donc rester insensible, et garder toujours son cœur ici... à Berlin, pour qui? pour le roi de...? Ah! ma foi non... Ainsi, Monsieur, quant à mon protégé... je vais vous conter cela, nous avons le temps!
le duc, avec embarras. Non, Charlotte, non!., en restant ici... plus longtemps... je craindrais... charlotte. Pour vous... Monseigneur?
le duc. Pour vous... Charlotte... le spectacle va commencer, et vous chantez ce soir.
charlotte Ne craignez rien, je me suis arrangée... un enrouement tout exprès à votre intention, et ce qui m’étonne, c’est qu’on n’ait pas encore changé le spectacle... on donne toujours le Sultan Mizapouf... (Vivement.) Je vois ce que c’est... pour ne pas perdre la recette, on a laissé l’affiche; on fera une annonce, et ce sera la troisième chanteuse, la petite Angola, qui dira mou rôle. leduc. Mais céla va causer un tapage!.. cuarlotte. Je l'espère bien ! .. et nousl’entendrons d’ici, en loge grillée, c’est délicieux! et puis Angéla est une bonne enfant, que j’aime bien... mais elle sera mauvaise ! ali ! ce sera amusant! vous verrez!
le duc, à part. C’est singulier... elle ne m’a jamais paru si jolie. ( Haut .) 11 est donc vrai, Charlotte, que vous allez vous marier, sans hésiter, sans réfléchir? charlotte. Si on réfléchissait on ne se marierait jamais. le duc, soupirant. Ah! il est bien heureux. charlotte. Qui ? le colonel.
le duc. Il ne l’est pas encore.
charlotte. C’est tout comme, vous l’avez promis. le duc. Je n’ai rien dit.
charlotte. Oh! c’est convenu, ou sinon...
DUO
CHARLOTTE
Je m’en vais Pour jamais.
A vous fuir je mets ma gloire,
Et je pars : laissez-moi,
Non, je n’ai plus de mémoire.
Voyez pourtant.
Voyez comment
On veut toujours ce qu’on défend.
Non, vraiment.
Un instant,
A me fuir tu mets ta gloire ;
Non, ma foi,
Souviens-toi,
Ah ! tu n’as plus de mémoire.
Jamais son œil vif et piquant
N’eut plus d’attraits qu’eu ce moment.
CHARLOTTE
Allons, finissez, ou sinon...
LE DUC
Crier ainsi...
CHARLOTTE
Mais il le faut
LE DUC
Vit-on jamais crier si haut?
CHARLOTTE
Finissez, ou sinon Je m’en vais, etc.
Servir un rival!
charlotte.
C’est très-bien!
Mais en ce monde, rien pour rien.
CHARLOTTE
Monsieur est toujours diplomate?
LE DUC
Je suis généreux.
CHARLOTTE
J’entends bien.
LE DUC
Mais vous...
CHARLOTTE
Moi, je suis très-ingrate!
LE DUC
Bien qu’un baiser, je vous piie...
CHARLOTTE
Non, non, de vous je mé défie...
Et puis, le monde en parlera!
LE DUC
Le monde! eh! qui donc le saura?
charlotte, riant.
Voyez donc comme il s’humanise!
le duc, voulant l’embrasser.
Je brave tout en cet instant !
charlotte, riant.
Vous ne craignez plus qu’on médise?
le duc.
Rien qu’un baiser!
charlotte.
Non, pas en ce moment.
Monseigneur, votre femme attend !
(On entend un grand bruit au fond accompagnant le chœur suivant.)
CHŒUR
LES spectateurs, dans la salle.
La pièce ! la pièce !
C’est attendre assez .
La pièce ! la pièce !
Allons, qu’on se presse!
Allons, commencez!
charlotte, au duc.
Ecoutez! écoutez! silence!
Nous allons rire, ça commence!
LE DUC
Rire de quoi?
CHARLOTTE
Mais du début.
Et de l’annonce qu’on va faire!
De Bénédict c’est l’attribut;
Et le public, qui gronde et menace,
Pauvre garçon ! va bien le recevoir.
En apprenant, ce soir,
Quelle est celle qui me remplace.
CHŒUR, au fond.
La pièce ! la pièce !
Allons , paraissez !
La pièce ! la pièce!
Allons, qu’on se presse!
Allons, commencez !
(Le duc et Charlotte s'approchent du fond pour ecouter. Le duc baisse les stores, et l’on voit Bénédict haranguer le public.)
bénédict, au fond, parlant sur la ritournelle. « Mes- I « sieurs, mademoiselle Charlotte se trouvant subitement | « indisposée...
PREMIER CHOEUR
A bas! à bas!
AUTRE CHOEUR
Ecoutez, silence!
bénédict, de même, parlant. « On vous prie d’agréer,
« pour la remplacer...
PREMIER CHOEUR
A bas ! à bas !
Nous n’eu voulons pas !
L’AMBASSADRICE
AUTRE CHOEUR
Laissez parler! faites silence!
Benédict, répétant et continuant. « On vous prie U a- « gréer, pour la remplacer...
PREMIER CHOEUR
A bas ! à bas !
Nous n’en voulons pas!
AUTRE CHOEUR
Écoutez, silence! silence!
un plaisant, du parterre.
Laissez donc parler l’orateur !
un plaisant, du paradis.
Un chanteur n’est pas orateur!
