WILHEM, LE GRAND-DUC

wilhem, à part. Nous v’ià seuls. Mon Dieu! mon Dieu ! qu’est-ce que ça va devenir?

le grand-duc. Approche. La frayeur ou quelque autre considération que je ne puis deviner t’a empêché tout à l'heure de parler ; mels-toi dans la tète qu’avec moi l’on ne risque rien en disant la vérité, et tout en me trompant. wilhem, tremblant. Oui, Monseigneur.

le grand-duc. Réponds maintenant. Tu as vu cette nuit un homme en traîneau, conduit par deux femmes, je le sais.

wilhem. Alors, Monseigneur, si vous le saviez, faites bien attention que ce n’est pas moi qui le dis.

le grand-duc. Et tu es bien sûr que la fenêtre qui s’est ouverte est celle de l’appartement de ma fille ? wilhem. Ah! ça, je le jure devaut votre altesse! le grand-duc. Et quelle a été ton idée ? wilhem. Que c’était, sauf vot’ respect, quelques honnêtes voleurs qui s’ehteüdiont avec quelques femmes de chambre, et qui s’introduisiont la nuit pour voler dans ces riches appàrteiüents.

le grand-dùc. C’est aussi la vérité, et tu avais raison. wilhem. Comment, j’avions râison! A la bonne lieuse; au moins avec lui ça va tout seul.

le grand-duc. Et tu n’as Lien entendu?

wiluem. Si fait!.. Au moment où l’on a passé près de moi, j’ons entendu des plirasesque je n’ofis pu comprendre.

le grand-duc. Mais encore?..

wilhem. L’une des femmes disait à voix basse : Ah! je ne crains que pour mon époux!

LA NEIGE

le grand-duc, à part. Son époux!..

wiliiem. L’autre alors a dit : Partout on peut nous voir ; de quel côté prendrons-nous? Et la premièro a répondu : Par celui-ci, il n’y a que mon père. le grand-duc, à pari. Grand Dieu !

wiliiem, continuant. Et il vaut mieux tomber entre le i mains de mon père que dans celles des autres. le grand-duc, avec émotion. Elle a dit cela?

Wilhem, tirant de sa poche un ruban bleu. Oui, Monseigneur; après je n’ai plus rien entendu. Au bout de quelques instants la croisée s’est refermée, et c'est en me relevant que j’ai aperçu sur la neige ce brimborion de ruban dont j’avais envie de ne pas parler, parce que cela ne faisait rien à la chose.

le grand-duc, prenant le ruban et le regardant. Une croix de diamant!., l’ordre de Neubourg!.. serait-ce le prince! Quelle idée!.. Cependant cet ordre dont il est ordinairement décoré, et que lui seul dans ma cour a le droit de porter...