SCENE V

Les précédents, ROGER, et plusieurs Esclaves en chapeaux à large bord et en manteaux.

(fis entrent par le fond.)

roger, entrant et tenant un bandeau à la main. Parlez, où me conduisez-vous?... (Rica et les esclaves qui viennent d’amener Roger, ressortent par le fond.)

usbeck. Peu t’importe, pourvu qu’il ne t’arrive rien de fâcheux. Jusqu’à présent ne t’ai-je pas tenu parole?

roger. C’est vrai! pendant deux heures, nous avons roulé dans une bonne berline bien suspendue; mais c’est

égal, j’aime mieux aller à pied à ma guise que d’aller en voiture malgré moi.

usbeck. Sois tranquille; dans quelques heures on te reconduira de môme jusqu’à ta porte.

roger. Je l'espère bien ; car ma pauvre femme va être d’une inquiétude et d’une surprise... Je vous le demande, qui m’aurait dit ce matin que je passerais la nuit ici, lorsqu’au contraire, et selon toutes les probabilités?.. Enfin, voyons, dépêchons; et que ça finisse le plus tôt possible : qu’est-ce que vous voulez de moi !

usbeck. Tu vas d’abord ( Lui montrant l’ouverture du fond.) murer l’entrée de cette grotte.

roger. Et à quoi bon!..

usbeck. Ça ne te regarde pas.

roger. Comme vous voudrez ; mais il me faut des matériaux et des outils.

usbeck, lui montrant le fond. Tu trouveras là ce qui est nécessaire. Eh bien ! que fais-tu là?

roger. Des réflexions : est-ce que cela n’est pas permis? usbeck. Et quelles sont-elles?

noGER. Que je suis dans un endroit suspect. usbeck. Mets-toi à l’ouvrage et ne réplique pas. roger. A la bonne heure! s’il y a là-dessous quelque machination, quelque construction diabolique, je suis le maçon, c’est vrai; mais vous êtes l’architecte, et vous répondez de tout. (On entend en dehors.) Messieurs, permettez...