SCÈNE XII

Les précédents; COVERLY, entrant par le fond, à gauche.

coverly, réfléchissant aussi. Une place de capitaine, une gratification; et pour commencer, un billet de cent livres sterling; je l’ai vu, il est là. Je ne tiens pas plus à celle-là qu’à une autre, mais les autres promettent, et celle-là paie d’avance; principes qui cadrent avec les miens, et quand on s’entend sur un principe, c’est tout.

sunderland, à part. C’est cet infâme Coverly ! miss réginald, à part. Cet enragé patriote! coverly. Eh bien! mes voisins, me voici prêt à partir avec notre prisonnière, comme nous en sommes convenus. Où est-elle ?

sunderland et miss réginald. O ciel!

coverly. Mais dépêchons; car je suis pressé, et je n’ai pas de temps à perdre. • miss réginald, bas, à son frère. Ne la laissez pas partir avec cet homme féroce.

sunderland. C’est bien mon intention.

coverly. Eh bien! corbleu! qu’avez-vous à vous

LA FAVORITE

consulter? cst-ce que vous hésitez? est-ce que vous reculeriez, par hasard? si je le savais!..

sunderland. Au contraire, je suis décidé ! et plus que jamais invariable dans mon opinion; seulement j’ai changé d’idée.

coverlï et miss réginald. Comment cela?

sunderland. C’est une entreprise trop périlleuse et trop importante pour que je. ne m’en charge pas moimeme. Je conduirai miss Arabelle, et je supporterai seul les dangers.

coverly. C'est-à-dire qu’on se défie de moi!., du capitaine Coverly!.. J’en suis fâché, corbleu!., mais j c’était une affaire convenue, décidée; et quand je devrais être pendu, je me suis arrangé pour cela, j’y compte ; et par ma bonne épée! c’est moi qui emmcne la prisonnière.

SUNDERLAND. Dll tout, c’est lDOi.

coverly. C’est ce que nous verrons.

sunderland. C’est moi qui suis le maître. miss réginald, passant entre eux deux. Eh ! Messieurs, pour vous mettre d’accord, n’est-il pas plus convenable que ce soit moi, une femme, qu parte avec elle? Un domestique armé nous suivra; deux femmes qui voyagent excitent moins de soupçons; et puis les mœurs, la décence...

coverly. Est-ce que j’y tiens?

miss réginald. 11 n’y tient pas !

sunderland. Eh ! ma sœur, il s’agit bien de mœurs dans une conspiration! Il s’agit que c’est à moi do commander, car c’est moi qui paye.

Air de Cendrillon.

Oui du complot je suis le chef réel,

Par mon argent; sinon je le relire.

COVERLY.

Ça m’est égal... moi, gratis je conspire.

MISS RÉGINALD

Ne prendre rien, ce n’est pas naturel.

Lui qui vendait ses services si cher !

COVERLY.

Pour conspirer rien ne m’effraie.

Pour conspirer j’irais jusqu’en enfer.

SUNDERLAND, à part.

Il faut donc que l’enfer le paie !

ENSEMBLE

C’est moi, c’est moi, j’en atteste le ciel.

Qui dois ici l’enlever pour mon compte ;

Je l’ai juré, je le veux, et j’y compte.

Ou pour moi c’est un afTront personnel.

sunderland. Silence ! c’est mon neveu ! qu’il ne puisse soupçonner que le désordre est dans nos rangs.