SCENE

RIGOBERT, la regardant sortir ; puis BRINDAMOUR.

rigobert, seul. Pauvre jeune fille ! elle a beau faire, je j l’Ai vue essuyer des larmes... c’est la faute de son père,

j j’en suis sûr, et j’ai eu tort de lui pardonner... à celui-là!

mais madame Bertrand l’a voulu... et dès que je peux lui épargner un chagrin... (Apercevant Brindamour à la porte du fond.) Ah! en voilà un qui lui arrive... son fils ! (Haut, à Brindamour.) Que viens-tu faire ici, mon garçon?..

brindamour. Parler à madame Bertrand.

rigobert. Qui s'intéresse à toi, je le sais... et que tu connais...

brindamour. Pour une excellente femme !

rigobert, à part. Il ne sait encore rien ! brindamour. C’est elle qui m’a sauvé du conseil de guerre, qui m’a donné ma montre... et bien d’autres

LA CHARBONNIÈRE

choses encore!., c’est pour cela que je veux lui parler pour une difficulté. . où je me trouve.

rigobert. C’est inutile .. je suis là, moi... (J luimême.) Si je puis lui sauver quelque nouvel embarras ... (Haut.) Voyons... que veux-tu? qu’est-ce qui te manque?

brindamour. Ce qui me manque?., ô naïveté de l’àge d’or! Tenez, patriarche!.. ( Frappant sur son gousset.) Ça parle de soi-méme.

rigobert, à part. Pauvre madame Bertrand !.. (Haut.) Si ce n’est que cela...

brindamour. Que cela? excusez, fantassin! rigobert. Sois tranquille, ta fortune est assurée. brindamour. Qu’est-ce que vous me dites -là? rigobert. Ce qu’il te faut dans ce moment, c’est une position... une place... et je m’en charge.

rrindamour, plus étonné. Homme étonnant! votre adresse, s’il vous plaît?.. (Avec joie.) Une place! à moi!.. rigobert. Oui... que désires-tu? que veux-tu faire? brindamour. Dame! j’aimerais assez ne rien faire... rigobert, à part. Pauvre madame Bertrand ! (Haut.) C’est possible... il y a des places dans ce genre-là... et peut-être môme, qu’après l’avoir exercée quelque temps, tu pourras obtenir quelque titre.

brindamour. A moi!..

RiGOBEnT. Quelque cordon... comme tant d’autres!.. brindamour. A moi!..

rigobert, se mettant à la table à gauche et écrivant. Tu connais le chemin de Cassel?

brindamour. Je crois bien...

rigobert. Tu vas y aller...

brindamour, à part. Encore! ah çà... je ne fais que cela depuis hier. . •

rigobert. A l’hôtel de M. de Romberg!

brindamour. M. de Romberg! l’intendant général?.. rigobert. Par intérim...

brindamour. De cette province!

rigobert. Je lui ai rendu quelques services... et il ne me refusera pas .. je lui écris de te donnner sur-le-champ la première place vacante qu’il aura... en attendant mieux...

brindamour. A moi?., je ne sais plus où j’en suis. . et il me semble que je sors du cabaret... tant les jambes me vacillent.