ACTE PREMIER

MARTHE

Blanche!... ma demoiselle de compagnie? par exemplè...

BELJAMES.

Quant à nous, Sophie...

FOUTELA1S, à part.

C’est la môme...

BELJAMES, qui le regardait.

Vous dites...

FONTE LAIS

Rien... je vous écoute.

BELJAMES, continuant.

Quant à nous, Sophie et moi, il nous reste heureusement quelques puissantes protections; grâces à elles, nous pourrons obtenir, • je l’espère, notre admission dans l’un de ces tristes asiles qui sont la gloire de notre pays.

MARTHE, toute en larmes.

Y pensez-vous, mon père?... Mais nous ne souffrirons pas...

BELJAMES.

Ma volonté, à cet égard, est immuable, ma fille... ni la mère ni moi ne pourrions supporter la pensée d’être à charge à quelqu’un, et la preuve, c’est que, si nous l’avions voulu, nous pouvions trouver une généreuse hospitalité dans celte ville que nous avons quittée avec un si grand déchirement de cœur, (a Fontelais, avec amertume.) Oui, monsieur. (L’appelant.) Mon gendre.

FONTELAIS.

Beau-père I...

BELJ AMES.

Là-bas, au Havre, se trouve un de ces cœurs d’élite que... un de ces cœurs d’élite qui... enfin, un ami qui aurait été heureux et fier de nous donner une place à son foyer, (il passe à gauche.)

MARTHE, allant à lui.

Y pensez-vous, mon père ? mais votre place, celles de ma mère et de ma sœur sont au milieu-de nous... vous ne devez pas avoir d’autre maison que la nôtre, et vous ne nous quitterez pas... et

vous resterez ici, parce que je le veux, et parce que mon mari le veut comme moi, n’esl-ce pas Paul ?

FONTE I. AIS, sans enthousiasme.

Certainement !

BEL J AMES, après un mouvement.

Non, non, décidément je ne puis accepter... (il remonte.)

FONTELA1S.

Pourquoi ?

BELJAMES, d'un ton douloureux, et redescendant vers Foutelais.

Eh I mon Dieu, parce que je vois bien que nous allons vous gêner, que nous vous gênons déjà.

FONT EL AIS

Mais, cher beau-père, à quoi voyez-vous cela ?

DELIAMES, amèrement.

A quoi ? vous voulez que je vous le dise ?. . Eh bien, mon pauvre ami, un seul mol a sufli pour m’éclairer.

FONTELAIS.

Quel mot?

BELJAMES.

Ce certainement tombé de vos lèvres... on sentait bien que ce certainement n’était que l'expression d’une froide condescendance, le soupir d’ennui de l'homme qui est obligé d'accepter une situation insupportable. (Il remonte ponr prendre ion chapeau que Julien a placé au fond sur une chaise.)

FONTELAIS *.

Ah I par exemple !

MARTHE, bas.

Mon ami.

* Beljainc, Marthe, Foutelais.