ACTE DEUXIÈME

RELIAMES.

Ce moyen a réussi... J’allais demander à Robineau de me donner un modeste emploi dans son exploitation, il a voulu faire mieux... il m’a offert de m’avancer de l’argent pour l’aider dans ses entreprises, se chargeant... (attendri) se chargeant même, de me faire gagner par année, une vingtaine de mille francs.

FONTE LAIS

Vraiment? mais c’est superbe 1

BEL! AM ES, arec des larmes, et se levant.

Oui... mais savez-vous ce qu’il faut faire, pour cela, monsieur? 11 faut être sur pied, en tout temps, à cinq heures du matin, et braver l’intempérie des saisons, le soleil.

FONTELA1S.

La lune 1

BEL] AMES

La I... (Il hausse les épaules, et continae.) Le vent, la pluie, la neige!... il faut prendre de sordides repas dans des cabarets do bas étage, il faut être en rapports constants avec des hommes grossiers, avec des natures incultes!... (Avec fierté.) Et croyezvous donc, monsieur, que c’est à mon âge et avec l’éducation que j’ai reçue que Ton peut se résoudre à une vie pareille?...

FONTELAIS.

Pardon, mais...

BE LJ AMES

Moi, Beljames, me résigner à descendre aussi bas!... Jamais, monsieur, jamais!... ne l’espérez pas !...

FONTELAIS, étonné.

Eh bien, mais il me semble que...

MADAME BELJAMES, avec des larmes, et se levant,

Non, mon ami... c'est impossible ! ta fille ne le permettrait pas

MARTHE

Oh ! non.

MADAME BE LIAMES.

El je suis bien sûre qu’elle saura faire entendre raison à son mari.

FONTELAIS.

A moi?

MARTHE

Soyez tranquille, ma mère... Paul est bon dans le fond...

FONTE I. AÏS, aliuri.

Comment, dans le fond ?

MARTHE, k demi-voix.

D’abord, mon ami, mon père n’aurait pas la force de...

MADAME BEL1AMES, bas.

Il en mourrait, monsieur, et vous auriez des remords qui...

„ FONTELAIS, cclalant.

Mais sacrebleu ! à la fin, est-ce que c’est moi qui lui ai conseillé de... Est-ce que je savais s’il y avait des carrières à Montrouge ?... est-ce que je connais Bobineau ? Robineau I qu’est-ce que c’est que ce Robineau ?

BE LJ AMES, voie.

Ce Robineau! ce Robineau! mais monsieur, ce Robineau vous vaut bien.

FONTELAIS.

Est-ce moi qui prétends...?

BELJAMES.

Robineau n’est point une bête.

FONTELA IS.

Je n'ai pas dit ça.