Aux électeurs de Saint-Jacques [microforme]

Le 8 juin prochain, en déposant votre bulletin dans l'urne ek torale, vous direz si je dois continuer ou non d'étre, à la Législature de

Québec, le représentant de la division Saint-Jacques.

Je connais depuis longtemps les citoyens de ce comté. Je sais

que, guidés par leur intelligence cultivée et leur esprit public, ils comprennent le devoir qui leur incombe et que le jugement qu'ils prononceront, lundi, aura pour unique but les meilleurs intérêts de la province.

Mais me permettrez-vous, Messieurs, de rappeler ici quelques unes des raisons qui me portent à espérer que le verdict du 8 juin me sera favorable? -

Quand, le 11 mai 1807, vous m'avez, pour la première fois, élu votre député, vous étiez en droit d'attendre que la division Saint-Jacques serait à l'honneur dans l'Assemblée Législative. Je crois avoir pleinement répondu à votre attente.

Mon premier souci a été de demeurer fidèle aux principes qui doivent dominer toute vie d'homme, principes d'honnéteté et de justice. Les attaques des adversaires n'atteignirent point ma réputation, et je crois que mes braves amis de Saint-Jacques me savent encore l'honnète homme que j'étais en 1807.

En acceptant la direction d'un ministère, en devenant le chef du parti libéral et le premier ministre de cette pr vince, je me suis rappelé que je représentais la plus importante livision de la métropole du Canada et que l'honneur qui m'arrivait ne pouvait que réjouir mes dé-

voués électeurs de Saint-Jacques.

A maintes reprises, vous m'avez prouvé que vous saviez appré-

cier mes efforts et que vous approuviez la € nduite que je tenais à la Législature.

Deux fois en 1900, en 1904, puis en 1905, VOUS avez confirmé le mandat confié en 1897, et, chaque fois, avec une unanimité ou une majorité de voix qui ne me permettait pas de douter de votre sincère appui.

N'ai-je pas raison de croire que, durant les cinq années à venir, vous me continuerez encore votre chaleureux encouragement ?

Je ne veux pas signaler ici, en détail, les modifications heureuses qui se sont produites en cette province, depuis que je partage la responsabilité ministérielle. Il suffit de mentionner les principales.

Nos adversaires — ceux de bonne foi, du moins — admettent que l'équilibre budgétaire a été rétabli, depuis 1897, grâce à la constante économie du régime libéral. Et c'était la, je crois, le premier progrès à réaliser. Inutile de vouloir augmenter l'aide que le gouvernement donne aux grands services d'utilité publique, l'instruction de la foule, la colonisation, l’agriculture, si le trésor provincial se creuse d'année en année, et si les revenus sont insuffisants pour solder les dépenses régulières.

— C'est cette conviction qui m'a soutenu dans la tâche que j'ai assumée, en 1902, de faire augmenter le subside que le gouvernement d'Ottawa est obligé de payer, chaque année, aux provinces canadiennes. Et je crois avoir utilement servi les intérèts de notre province en obte- -nant, à force de travail et de persévérance, que le montant que Québec reçoit annuellement d'Ottawa soit augmenté de $600,000.

Cette somme servira, en premier lieu, à promouvoir l'oeuvre de l'instruction publique, la question la plus importante dont se doivent préoccuper les citoyens d'une ville comme Montréal. De toutes mes forces, j'ai aidé à la fondation, dans la division Saint-Jacques, d'une école des hautes études commerciales et, dans une autre partie de cette ville, d'une école technique.

Pour rouver que leur mauvaise foi ne pourra jamais recon-

naître le bien accompli par un libéral, mes adversaires — anciens et nouveaux — tâchent de compromettre cette oeuvre nécessaire.

Tous seront admis dans ces nouvelles maisons d enseignement. Le cultivateur, l'ouvrier, l'artisan, qui réussirent à faire de leurs enfants des avocats ou des médecins, pourront, désormais, grace à ces écoles commerciales et techniques, faire de leurs fils des industriels et des commerçants de premier ordre. De cette façon, nous accomplirons ce qu'il importe grandement aujourd'hui: rendre lucratives et brillantes les carrières du commerce et de l'industrie, afin de donner une poussée active à l'essor économique de cette province. Tandis que dans tous nos établissements d'instruction, l'on songera à la culture morale, à l'enrichissement intellectuel de l'enfant, dans certaines écoles on se préoccupera, en outre, de former la main du jeune homme en vue de l'art mécanique et, dans d’autres, de préparer de parfaits commercants. Le résultat sera le développement du commerce et de l'industrie et, par le fait même, l'amélioration matérielle de la classe ouvrière.

Ce n'est pas là le seul moyen adopté par mon gouvernement pour venir en aide aux ouvriers. Nous avons bien servi leur cause en promulguant des lois relatives au bien-être, à la sureté de ceux qui travaillent dans les manufactures, en protégeant, de façon toute spéciale, les femmes et les enfants obligés d'avoir recours au dur labeur des usines, en faisant décréter un salaire équitable pour tous les ouvriers qui exécutent des contrats subventionnés par l'Etat.

Ce sont les ouvriers de Montréal que j'ai eu particulièrement en vue chaque fois que je me suis dévoué pour les intérêts de Montréal. Ce sont les commercants et les ouvriers de la métropole que mon gouvernement a servis, lorsqu'il s'est appliqué à rendre plus payante que jamais la culture du sol qui se fait dans les riches paroisses qui ceinturent notre ville. Plus nombreux seront les cultivateurs qui viennent vendre leurs denrées sur rios marchés, plus considérable sera le commerce de Montréal, plus facile aussi sera pour la classe ouvrière la condition d'existence

C'est pour travailler encore à tous ces intérêts que je désire demeurer le représentant de la division Saint-Jacques à la Législature de Québec. .

A l'école Montcalm, en 1G05, puis tout récemment, le 19 mai

dernier, au Monument National, j'ai expliqué le programme que rem-

plira mon gouvernement s'il reçoit l'approbation des électeurs, Ce

gramme ne répond-il pas, en tous points, aux nécessités de l'heure pré-

sente ?

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Vous savez, Messieurs, que le progrès ne se réalise point par !e

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tumulte ni les critiques. Vous savez que les améliorations les meilleures

sont celles qui se font avec le temps, par le moyen de la prudence et du travail persévérant, exempt de tapage. Ce qu'il faut à cette province, ce n’est point de bouleverser ses lois, mais de perfectionner les détails, d'avoir l'oreille ouverte aux revendications du peuple et d'essayer de les satisfaire par des mesures qui auront pour elles la sécurité et la pondération

Faisant appel à tous les citoyens de la division Saint-Jacques,

aux conservateurs aussi bien qu'aux libéraux, je leur demande de donner leur confiance à ceux qui, par leurs actes, ont prouvé qu'ils

étaient capables ‘de faire autre chose que d’insulter et de critiquer. Seconcdez les efforts des hommes qui, malgré mille tracas et maintes difficultés, consacrent le meilleur de leur vie à déterminer la venue du vrai progrès sur cette terre canadienne; appuyez, de votre chaleureux concours, le chef du parti libéral, de ce parti qui compte, dans son histoire, tant d'hommes de réelle valeur et de vrai patriotisme, de ce parti qui, tant que j'en aurai la direction, ne cessera de travailler à faire, de la province de Québec, la plus respectée et la plus prospère des provinces

du Canada.

Je demeure Votre toujours dévoué,