LETTRE DE M. GABRIEL SEAILLES

prend parce qu'il aime, Se, s'il n'est dupe de rien, c'est pour être en un sens dupe de trop de choses. Toutes les formes de la vie l'émeuvent. Il ne semble à quelques-uns tout détruire que parce qu'il se refuse à rien sacrifier. Son ironie n'est pas l'indifférence méchante de celui qui nie la vie & s'en retire, elle est la joie délicate de celui qui en évoque Se en récrée tous les mirages. Il refuse de rien feindre; il ne croit pas à la nécessité de consoler les hommes par l'illusion des dogmes absolus qui fait les fanatiques. Mais sous tous les aspe6ls de la beauté, dans la mesure Se l'harmonie de la Sagesse antique, comme dans le pieux délire des ascètes de la Thébaïde Se des mystiques de la claire Ombrie, il aime le génie de l'homme, son inquiétude du meilleur, son entêtement à ne point désespérer.

Anatole France a beaucoup voyagé à travers le monde Se l'histoire; il a vu, comme le vieil Ulysse, bien des cités Se bien des hommes; il a fait mieux que les voir, il a vécu de leur vie, il a connu leurs préjugés contraires Se leurs illusions communes. Se sa curiosité inteUigente l'a conduit à la sagesse par l'amour. De toutes les formes de la bêtise, la méchanceté est la

seule qui lui donne de l'humeur Se de la colère. Vraiment, il peut dire avec orgueil qu'il n'a jamais trahi l'Humanité. Quand les circonstances l'ont contraint de faire un choix, il a oublié la vanité de l'aélion, il n'a même pas eu besoin de délibérer, il s'est trouvé du parti dont il avait toujours été & il a combattu pour la Justice Se pour la Vérité. Si Anatole France apparaît aujourd'hui comme le représentant de l'esprit français, c'est que chez lui, comme chez ses grands ancêtres, érudits sans pédantisme, profonds sans obscurité, l'esprit tout pénétré d'une haute intelligence n'est pas jeu de mots mais jeu d'idées. Se c'est que l'intelligence, qui est sympathie, s'achève en générosité.

Pour moi, mon cher France, témoin de votre vie, je puis dire que vous n'avez jamais cessé de grandir dans votre ressemblance. Ainsi votre présence au milieu de ces jeunes gens leur apporte la grande leçon, que donne toute vie bien vécue Se que vous avez voulue pour conclusion à l'histoire des Pmgoum : le travail est la loi de l'homme. Se c'est par le travail que, comme la Société, la justice, l'individu doit se conquérir lui-même.

Barbizon, 27 mai 1910.

seule qui lui donne de l'humeur «S.: de la colère. Vraiment, il peut dire avec orgueil qu'il n'a jamais trahi l'Humanité. Quand les circonstances l'ont contraint de faire un choix, il a oublié la vanité de l'aélion, il n'a même pas eu besoin de délibérer, il s'est trouvé du parti dont il avait toujours été & il a combattu pour la Justice Se pour la Vérité. Si Anatole France apparaît aujourd'hui comme le représentant de l'esprit français, c'est que chez lui, comme chez ses grands ancêtres, érudits sans pédantisme, profonds sans obscurité, l'esprit tout pénétré d'une haute intelligence n'est pas jeu de mots mais jeu d'idées. Se c'est que l'intelligence, qui est sympathie, s'achève en générosité.

Pour moi, mon cher France, témoin de votre vie, je puis dire que vous n'avez jamais cessé de grandir dans votre ressemblance. Ainsi votre présence au milieu de ces jeunes gens leur apporte la grande leçon, que donne toute vie ^ bien vécue Se que vous avez voulue pour con- ^ clusion à l'histoire des Pingouins : le travail est n la loi de l'homme. Se c'est par le travail que, ^+ comme la Société, la justice, l'individu doit s-^ conquérir lui-même. ie

Barbizon, 27 mai 191

f^ar Steinlen. . 29

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Un volume vélin teinté.

seule qui lui donne de l'humeur Se de la colère. Vraiment, il peut dire avec orgueil qu'il n'a jamais trahi l'Humanité. Quand les circonstances l'ont contraint de faire un choix, il a oublié la vanité de l'aélion, il n'a même pas eu besoin de délibérer, il s'est trouvé du parti dont il avait toujours été & il a combattu pour la Justice Se pour la Vérité. Si Anatole France apparaît aujourd'hui comme le représentant de l'esprit français, c'est que chez lui, comme chez ses grands ancêtres, érudits sans pédantisme, profonds sans obscurité, l'esprit tout pénétré d'une haute intelligence n'est pas jeu de mots mais jeu d'idées. Se c'est que l'intelligence, qui est sympathie, s'achève en générosité.

Pour moi, mon cher France, témoin de votre vie, je puis dire que vous n'avez jamais cessé de grandir dans votre ressemblance. Ainsi votre présence au milieu de ces jeunes gens leur apporte la grande leçon, que donne toute vie ' bien vécue Se que vous avez voulue pour con- „ clusion à l'histoire des 'Pingouins : le travail est n la loi de l'homme. Se c'est par le travail que, ^+ comme la Société, la justice, l'individu doit Sf ^ conquérir lui-même. ie

Barbizon, 27 mai 19T