LA GRATITUDE D ALBION. 7'J

que, malgré tout leur héroïsme, la poignée d'Anglais disséminés dans ce vaste empire eût été immanquablement écrasée et la domination britannique radicalement anéantie. Mais le sentiment national t'ait tellement défaut dans cette immense masse de trois cents millions d'individus, que n'unissent entre eux ni des sentiments ni des intérêts communs, que la rébellion des cipayes du Bengale fut regardée avec indifférence par ceux des autres présidences; bien plus, si la révolte des uns fut réprimée, ce fut, en grande partie, grâce au concours des autres, et parce que l'on put armer les unes contre les autres les différentes races de l'Inde.

Par sa position géographique, par sa quasi-indépendance, par le caractère guerrier et fanatique de ses habitants, le Deccan occupait, en ces moments critiques, une place à part, et il est certain que l'épée du Nizam, jetée dans tel ou tel plateau de la balance, devait être d'un poids formidable et décisif. Ce fut dans le plateau anglais qu'elle tomba, et du côté anglais qu'elle fit s'incliner la balance.

Albion, moins personnelle qu'on n'est habitué à se la représenter, n'oublia jamais le service rendu; et voilà comment, pour des raisons de pur sentiment, ce qui vous étonne et moi aussi, Sa Haut esse le Nizam bat monnaie. lève ses impôts, perçoit ses

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douanes et jouit de toutes les apparences d'une complète indépendance.

Vous devinez, dans ces conditions, combien il peut être intéressant de visiter la capitale d'un État où l'on peut espérer trouver encore, scrupuleusement respectées, les coutumes du bon vieux temps et voir, vivantes encore, toutes les splendeurs de « l'Inde des rajahs ».

L'événement devait répondre à noire attente el Ions nos espoirs devaient se réaliser à tel point que, venus à Hyderabad pour deux ou trois jours, nous y devions rester plus d'une semaine.

Je connais une brave dame, d'humeur très voyageuse, aimant el sachanl voir du nouveau, mais alliant à son amour du changement une liés fervente et pratiquante piété; dès qu'elle arrive dans une ville, son premier soin est «le s'enquérir du lieu où se trouve l'église ci «le l'heure des messes. Elle va aussitôl à l'une pour entendre l'autre cl

■oiinneiire ses pérégrinations qu'après s'être

acquittée de ses devoirs el avoir l'ail au bon Dieu son obligée petite \ isite.

C'est à une ferveur du même genre que j'obéis, en consacrant ma première matinée ;'i aller faire