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fidèle, Vous être d'autant plus attachée qu’elle a pu constater par la plus. triste expérience qu’ on ne peut*s’éloigner de Vous et être heureux, qu'on ne peut Vous offenser impunément. Nous voulons désormais croire fermement et du fond du cœur toutes les vérités que Vous avez révélées et enseignées soit par la sainte Écriture, soit par Votre Église sainte et infaillible, et nous espérons que, avec Votre grâce, notre conduite répondra à notre foi.»

Après avoir passé en revue les principales de ces vérités, le saint évè-

que termine par cette prière: « Veuillez, ô Dieu puissant et créateur de CT toutes choses. avoir pour agréable cet acte de foi et de soumission à Votre |

‘. pardle-ainte et ne pas permettre que nous. nous éloignions jamais de-

” pauvres Métis et celle des Sauvages d’uhe partie du diocèse soulevés par

‘ mal à commencé. : Vous l'avez vu naître et grandir, et, après de vains

Prévoyant la pénible-tâche qu'il leur restait de ramener à Dieu les récal-

Vos. Pardonnez nos fautes que nous regrettons et pleurons du fond du cœur, et veuillez encore nous regarder, nous, nos familles et toute notre nation, comme Vos-enfants, les enfants obéissants et soumis de Votre sainte épouse, l'Église catholique, apostolique et romaine 166, »

Avant de quitter sés chers frères en religion, les missionnairg$ Oblats ' de Marie-Immaculée du district de Saint-Laurent-de-Grandin, l’évêque

citrants retenus par la rancune Ou la fausse honte, voulut les encourager par des paroles de sympathie sorties de son cœur paternel: « Le diocèse entier, mes bien chers Pères, et spécialement votre district et ‘celui du Fort Pitt, a été cette année bien cruellement éprouvé par cette révolte de nos

un misérable que je n'ai pas besoin de nomgner. C'est chez vous que le

efforts pour le conjurer, vous l’avez vu écläter. Vos cœurs de missionnaires ont dû souffrir en voyant vos chers chrétiens, d'ordinaire Si res pectueux et si soumis envers vous, devenir tout à coup insoumis, mépriser vos'avis, les taxant même d’un sordide instinct, et, malgré vous, p endre les armes contre votre gouvernement .., ‘

« Heureusement, à peine avaient-ils fait le mal contre le Séigneur que le Seigneur les a frappés et guéris... Leur défaite, leur rujÿhe complète leur a fait comprendre qu'on ne méprise pas le Christ du“Seigneur

‘en vain. Sa main s’est appesantie sur eux, sur la nation, syf beaucoup

168 Registres de Saint-Laurent, vol. IL, feuillet 7.

. nous voyons que, après s'être révoltés

7a— | ee

d'innocents qui paient pour les upaes sur nous tous, bien chers

7. Pères. Il n'est que trop juste que les pères paient pour les enfants cou-

pables ve - .

« En finissant, mes bien chers Pères et frères, nous ne pouvons que

vous encourager à continuer avec dévouement cette vie d'abnégation que vous avez embrassée. Ne.nous décourakeons pas par suite des difficultés ou de l'ingratitude parfois de ceux pour lesquels nous nous dévouons; Font Dieu, le Seigheur leur par-

donne èt les’ accepte de nouveau dans son intimité. Ne soyons pas plus exigeant que Lui 109. » | | |

Malgré ces encouragements, le fardeau. fut trop lourd pour les épau-

-les du P. Touze: poussé à bout par l'indifférence et l'ingratitude de son

troupeau, il quitta Duck-Lake et retourna en France, découragé.

. Le P. André, poursuivi par la/rancune de certains politiciens qui demandaient sa tête à l'évêque, obtint d'aller travailler à Calgary avec le P. Lacombe, où il rencoñtra les Sœurs Fidèles Compagnes de Jésus de la mission de Saint-Laurent, qui venaient d'y établir une école et un pen- -

sionnat. Ts,

Les PP. Moulin et Fourmond) restèrent fermes à léur poste tâchant de faire renaître un peu d'espoir dans Le cœur de leurs Métis et de les unir pour le relèvement des ruines qui s'étaient accumulées autour d'eux.

La guerre civile avait causé dans toute la colonie une blaie profonde

que les à années ne parvenaient pas cicatriser. Les secours que, ME Gran-

enrichi que les spéculateurs. L transport des. marchandises ne payait ; plus. ‘Afin d'avoir des semences/pour leurs terres en friche, les Métis de- F vaient promettre d'en rendre le ouble: lors, de la récolte. Beaucoup refusèrént de s’astreindre à cette coi ditionraléatoire et ohéreuse. .

On n'entendait qu’ une plainte d’un bout à l'autre’ de la colonie: « Pas d'ouvrage. Pas'de gagne. » « Pauvres gens! 'écriait le P. Fourmond, ils ne désirent.pas be ucoup l'ouvrage, ils vo diaient bien «le

gagne », l'argent, sans ouvrage ou à peu près. Voilà pourquoi ils sont

n | 19 Ibidem,. feuillet 3.

rar ° CL

toujours pauvres comme les bergers de Bethléem 17°.» Malheureusement,

trop nombreux étaient ceux qui cherchaient l'oubli de leurs souffrances dans le vice et l'ivrognerie, au lieu de redoubler de ferveur et de fidélité dans leurs pratiques. religieuses. | ‘

Un' jour pourtant — c'était au mois de décembre 1890, — M. Mac- Dowall, député du district, annonça que le gouvernément lui avait communiqué un plan qui-allait régler la question métisse à la satisfaction de tous sans avoir recours à ces fameux scrips qui n avaient arraché personne

.àla misère. I! avait réservé pour eux une section’ de‘térrain assez consi- -

dérable qui englobait Jes quatre paroisses de la colonie: Saint-Laurent,

Saint- Antoine, Saint- Louis et Duck- Lake, dont ils auraient, sinon Ja

pleine propriété, du moins l'usufruit entier ét’exclusif. Là ils auraient leurs petites fermes, leurs pâturages communs, leurs réserves de bois, leurs églises et leurs presbytères ainsi qu'une école industrielle pour leurs

enfants. Tous ces avantages ne les priveraient pas toutefois de leurs droits .

civils, comme les Indiens,” “mais, au contraire, ils pourraient administrer eux-mêmes leurs intérêts au moÿen d'un conseil municipal. On leur . promettait, en outre, l'usage de l'outillagtéhgricole dont. ils auraient besoin.

Les discussions" mmencèrent pour concilier les éxigences du gouvernement avec les besoins et les droiss des Métis. Tout allait bien. Mais

les spéculateurs, voyant la partie perdue, firent tout en leur pouvoir pour .

faire échouer le projet à la réunion finale. Ils distribuèrent à profusion le.

rhum et le whiskey, exhortant leurs amis à réclamer à cor et à cri les scrips, qu’on leur devait. Ces émeutiers commencèrent par faire salle comble, puis, devançant l'heure fixée pour la réunion, les orateurs pri-

rent la parole encourageant leurs compatriotes à se soulever contre ce pro-

jet de réserve qui les mettait au même niveau que les sauvages. Il fallait

harceler le gouvernement jusqu'à ce qu'il accordât les scrips. La séance . : . , À ‘ Lo : fut bâclée en un clin d’œil, afin de ne pas donner chance aux retardatai-,

res de voter; et le projet du gouvernement fut repoussé a, «L'avenir montrera, écrit le P. Fourmond, de quel côté étaient Île droit et lé bon sens. Un instant, nous avions pensé regagner la confiance

170 Codex historicus de SE Laurent, p. 80.

171 Petite Chronique de Saint- Läurent, vol. 2; fol. 45; Journal de Louis Schmidt,

du 20 décembre 1890 au 11 janvier 1891. 7. °