Sumari de regles de dret, en francés

s aperçoit que les véritables amis de Pere March, ce sont les écrivains politiques et les moralistes, tels que Matfre Ermengau, Egidio Colonna, l’auteur anonyme de Sidrach, Ramon Lull, Jean de Galles, Thomas d'Irlande, Brunetto Latino, etc. Les encyclopédies et les recueils de maximes lui offrent surtout le meilleur moyen de compléter son expérience et ses réflexions personnelles et contribuent à donner à ses poésies le caractère grave et moralisateur, que nous retrouverons aussi dans l'œuvre de son fils et digne successeur.

Deux parents, probablement même deux frères de Pere March, ménitent encore d'être signalés pour l'influence qu'ils ont pu avoir sur lui et sur son fils.

Berenguer March, « de nacid català », suivant le Libre de Memories (1), né à Barcelone, d’après Samper (2), fut élu, le 25 juillet 1382, maître de l’ordre de Muntesa, malgré le Roi qui avait un autre candidat. Il fut un des lettrés que le roi Jean If avait pour conseillers et qui, après sa mort, furent

(1) Paris. Bib. Nat. Ms. Esp., 147, p. 92.

(2) Frey Hipp. DE SAMPER, Montesa Ilustrada, II, n° 806, p. 485. — Samper ajoute qu'il était fils de Ramon March, seigneur d'Aramprunyà, et de dona Elisen de Millas, de la maison des seigneurs de Millas, près de Girone. Il aurait eu, suivant lui, deux frères, Jacme ct Lleo, et une sœur Yolanda. Jacme, l’aîné de la famille, aurait succédé à son père ; Lleé aurait été nommé par son frère lieutenant-général du maître de Muntesa. Yolanda aurait épousé Bonanat de Vallebrera, de Murvedre. Mais on ne peut avoir que très peu de confiance en Samper qui parle souvent par oui-dire et a commis sur quelques points des erreurs manifestes. D'autre part, J. Torres y Reyetô ne mentionne pas Ramon March parmi les seigneurs d’Aramprunyà. En outre, les Documents de Rusiô y Livcn nous apprennent qu'en 1384 deux frères, Jacme et Pere March, qui ne peuvent être que les deux poètes dont nous avons parlé, étaient en relation avec un Lleé March, sans dire quelle était leur parenté avec lui. Le contrat de mariage de Pere March Junior nous montre aussi Berenguer March faisant partie, en 1409, du conseil de famille du petit-fils de Pere March le vicux. Enfin Paz v Mélia affirme expressément que Berengucrétait frère de Pere le poète. Ce sont là, il faut bien l'avouer, de fortes présomptions en faveur de leur filiation commune,

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poursuivis sur l’ordre de la nouvelle reine Maria de Luna (1), et 1l est certain qu'il avait, comme Jacme et Pere, des goûts httéraires assez prononcés, puisque, sur ses conseils, le dominicain, frère Johan Romeu, tradusit les commentaires d'Innocent III sur les Sept psaumes de la Pénitence (2). En cherchant ainsi à vulgariser les œuvres d'un des plus grands pontifes de l'Eglise, 1l a voulu, comme le dit le traducteur, dans son Prolech, « allumer le feu de la dévotion chez les indifférents et encourager les tièdes à la prière et aux autres bonnes œuvres ». Cette préoccupation, si naturelle qu'elle fût chez un homme placé à la tête d’un ordre religieux de Chevalerie, d’une milice placée sous l’invocation de la Vierge Marie, le rapproche de Pere March, presque toujours soucieux, nous le verrons, de faire servir la poésie à la diffusion des idées morales.

Berenguer March fut armé chevalier à Saragosse, le 14 avril 1399, par le roi Martin, le jour même de son couronnement, et chargé de la bannière de Saint-Georges (3). C'est de lui que date d’ailleurs la réunion des ordres de Muntesa et de Saint-Georges (4). Il prit part, en 1401. aux Corts qui eurent lieu à Segorb (5; et mourut à San Matheu, le 8 mars 1409.

| Arnau March a encore plus de titres à figurer dans cette valerie de portraits. Poète un peu antérieur à Auzias, il est vraisemblable qu'il a influé sur lui. Il nous a laissé, en effet, quelques œuvres dont la principale, la « chanson tensonnée » Presumptués cor plé de vanitats, a dû être composée de 1409 a 1422. Les chansonniers, qui nous l'ont conservée, rapportent que la «sentence» par laquelle elle se terminait avait été supprimée, sur l’ordre de la reine Marguerite. Or l’on sait que la reine Marguerite, femme de Martin Ie, mariée le 17 septembre 1409, veuve le 31 mai 1410, s'est intéressée aux lettres, pendant les longs séjours qu'elle fit, après la mort du Roi, à Barcelone, Perpignan et Valence, et qu'elle est morte en 1422 (6). C’est donc à une époque où Auzias March n'avait pas

(1) Zurira, 11, 10, ch. zvur, fol. 415, col. 4 ; — Feziu, II, 340.

(2) Voir plus haut, p. 45, note.

(3) Libre de Memories, p. 92 ; Zurira, Il, 10, ch. zxix, fol. 433, col. 4.

(4) Lib. de mem., p. 92.

(5) Arch. de Osuna, 2206-1. Procesos de Cortes, ad ann. 1401.

(6) Mia y Foxraxazs,Obras, III, 334. Les dates que nous citons sont extraites de P. DE BoraruL., Los condes vindicados, II, 296.

Au. PAGES. — Atuzias March. &

qui prit aussi plus tard le titre de duc de Gandie (1). Il fut « son procureur général pour toutes ses villes, châteaux, lieux ét seigneuries ». Îl n’est pas douteux que c'est à ce haut personnage, amateur et protecteur des lettres, qu'il « présente » son harnois allégorique. Tandis que Jacme, son frère, vécut à côté de Pierre IV, Pere eut le cousin du Roi, Alphonse de Gandie, pour seigneur et pour maître.

| C’est en sa compagnie qu'il dut faire ses premières armes, puisqu'il le « suivit », comme le déclare le fils même du marquis, dans « tous ses vaillants et belliqueux exploits » (en Lots sos strenuus e bellicosos feyts). La Chronique de Pierre IV le Cérémenieux cite, en effet, le marquis Alphonse, sous le nom de comte de Denia, parmi les barons qui prirent une part importante à la guerre de l’Aragon contre Pierre le Cruel, roi de Castille, de 1356 à 1365. Les barons, nobles, chevaliers et « généreux » du royaume de Valence y furent aussi largement représentés. On sait enfin qu'Henri de Transtamare, frère bâtard du roi de Castille, vint grossir, avec ses partisans, l’armée du roi d'Aragon. Ce dernier triompha d’abord sur mer, mais toutes les places qu’assiégea ensuite le roi de Castille, Alicante, Elche, Denia, etc., se soumirent à lui, et 1l vint, après une suite de succès, camper sous les murs de Valence. Pierre IV se porta alors à sa rencontre par Tortose et le bord de la mer, et le roi de Castille fut contraint de se replier en hâte sur Murvedre, qui lui ouvrit ses portes. Cette ville se rendit à son tour à l’armée catalane, après un siège de quelques mois, auquel, comme nous l'avons vu, Jacme March assista en personne et où devait aussi se trouver Pere March avec son maître.

L'année suivante, grâce au concours du roi d'Aragon et surtout des grandes compagnies, à la tête desquelles était Bertrand Duguesclin, l'illustre condottière breton, le comte de Transtamare s'empare du trône de Castille. Pierre le Cruel se réfugie en Galice, et, de là, écrit au roi de Navarre et au Prince de Galles pour obtenir leur appui. Pierre de Castille et le Prince Noir passent les Pyrénées en février 1367. Henri de Transta-

(1) Le 13 avril 1399. Voir VictanA, Crônica de Valencia, II, 1881, p. 27. La concession du château de Bayrent et de la ville de Gandie par le roi Jacme Il

à son fils aîné, Pierre, comte de Ribagorca, date du 6 juin 1323. Cf. El Archivo, IV, 323.