SCENE VIII
LE MARQUIS, LE GÉNÉRAL, JULIE, qui pendant ce temps allume Ut lampe et la chandelle.
LF. MARQCIS.
Il parait que les f.tctionnaircs sont toujours la ?
V LE GÉNÉRAL
Ah ! Julie !
JCLIC.
Laisscz-moi fermer cetle boutique; car je craindrais qu’à travers ics vitraux... on ne vous aperçût.
LC CCKÉni.L.
Nous ulions l’auler.
.Tir LIE.
Non, non... causez en.semble... vous devez en avoir besoin.
LE MAaQi’LS , prenant la main de son frère.
Si tu savais tout ce que j’ai souffert loin de toi !
LC GÉSÉBAL.
Nous nous revoyons enfin.
LE MABQDIS.
Mais dans quel temps! Voilà donc, mon cher, ou nous ont conduits ces idées de changement dont tu étais enthousiaste !
LE GÉNÉBA.L.
Ah! ne confonds point la liberté avec les excès que l’on commet en son nom. La liberté, comme nous l’entendions , est amie de l’ordre et des devoirs... elle protège tous les droits... elle veut des lois, des institutions, et non des échurauds. Voilà la nôtre, et nous y viendrons... pas maintenant peut-être... nous en serons les martyrs, c’est possible... Mais no.s euiuns en jouiront, cela console.
LE MARQUIS
Ta révolution, je ne m’y ferai jamais, après le mal qu’elle a produit.
LE GÉKÉRAL.
Et les traits de courage, de vertu, les actions héroïques qu’ciic a enfantés!... Tu parles de scs torts, et lu
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gardes le silence sur scs bienfaits I... Dis-moi, dans quel temps la France ful-clle plus grande, plus glorieuse ?... Ses armées triomphent partout... l’amour de la liberté a fait des prodiges... l’étranger est vaincu... le commerce est libre, honoré... l’artisan n’est plus humilié par de vaines distinctions, le.s hommes sont égaux devant la justice... les lois de la nature ont repris leur empire, (te marquis veut parler.) Je sais ce que tu vas me dire... le peuple s’est cruellement vengé... mais ces excès-là ne sont-ils pas le fruit de l’ignorance dan<t laquelle le peuple était plongé? de l’abrutissement auquel l’avaient réduit dix siècles d’esclavage... Que la presse soit libre, que rinslruction se propage. .. que les lumières se répandent enfin au milieu de cette classe utile et laborieuse, si souvent calomniée, et lu verras de quoi clic est capable... Crois-moi, il viendra un temps où, mieux éclairé sur ses devoirs, le peuple en défendant ses droits outragés, ne demandera que l’exécution des lois, et comprendra que si la liberté est amie de l’ordre , la modération ennoblit la victoire.
LE HARQl is.
Enfin, à quoi l’ont servi jusqu’ici ton courage et les services <|uc tu leur as rendus?... Tu es dénoncé, réduit comme moi à te cacher, après avoir versé ton sang pour eux.
LE GÉKÉaAL.
J’ai versé mon sang pour la France, pour sa gloire, pour sa liberté... cl ce qu’on fait pour la patrie , on ne le regrette jamais... Soldat , j’ai vaincu les ennemis de mon pays... dans le poste où l’honneur m’appelait , j’ai fait un peu de bien , j’ai empêché beaucoup de mal... et si j'avais encore à choisir, je suivrais la même route. ( On entend dans la rue, ) Voilà la graud.e conspiration découverte par le Comité de salut public!
44 Ici •
LE GÉnÉBAL.
Encore quelques nouvelles victimes!
LE HABQVIS.
Ceux qui n’ont point respecté les vertus de Malesherbes, les taicns de Lavoisier, la jeunesse de Barnave, reculeront-ils devant un crime de plus?
LE CÉMÉRAL.
Les honnêtes gens se Lasseront de n’uvoir (|uc le courage de mourir... La France se réveillera plus forte et plus unie, car le malheur rapproche tous les rangs, toutes les opinions, et déjà, tu le vois, nous, jadis divisés, nous nous entendons ciifiii, et nous nous aipions plus que jamais...
LE MARQi'is, se jetant dans sesbras.
Ah ! lu dis vrai.
[En ce moment Julie a fermé tout le fond de la boutique avec des volets. Il ne reste plus que la porte du fond qu'elle va fermer également^ lorsque Caracalla se présente, et entre brusquement. )
