SCENE IV

LES FRécÉDENS, LE CHEVALIER

LE CBEVALIEH.

Ah I mon frère, je vous trouve à propos. Je viens vous demander un service.

LE HABQriS.

Un service I... à moi, chevalier... c’est la première fois que tu mets mon amitié à l’épreuve... parle, que désirestu P... je suis tout à toi.

LE CHEVALIER

Vous partagerez mon indignation.... le jeune Raymond, le frère de Julie, victime d’un complot affreux... vient d’étre enrôlé par force, par ruse... il est soldat!

LE MARQUIS

Je t’en demande pardon... mais je ne vois pas ce qu’il y a de fâcheux là-dedans.

LE CHEVALIER

Comment! un misérable privera de sa liberté un homme honnête... il abusera de sa crédulité, de son ignorance pour lui faire contracter un engagement!...

LE VICOMTE

Et comment tiendrait-on les régimens au complet?

LE MARQUIS

Tout ce que je puis faire , c’est de le recommander à son colonel.

LE CHEVALIER

Quoi! mon frère...

LE MARQUIS

Que Raymond serve... il est fait pour cela... qu’y a-t-il de déshonorant à servir ?

LE CHEVALIER

Rien.... si tout le monde partageait le sort de Raymond.

LE VICOMTE

Vous voudriez qu’un gentilhomme tirât à la milice ?

LE CHEVALIER

Pourquoi pas?... la profession des .armes a besoin d’être honorée par ceux qui l’cxerocnt... on dirait, à la

(i) L« chcTilicr, le marquU, le vicomte.

façon dont l’armée se recrute, que l’état de soldat est une punition réservée aux mauvais sujets du royaume , ou un piège tendu aux pauvres diables.

LE MARQUIS

Mais en vérité, chevalier, voilà des idées toutes singulières... prenez-y garde.