SCÈNE IX

^ LES PRÉcéoENS, GÉRARD *.

GÉRABD.

Pardofi, messieurs... je vous dérange... vous étiez en affaires.

LE CHEVALIER , remettant.

Non . . . non , Gérard. . . tu ne pouvais venir plus à propos.

LE MARQUIS

Eh J)ien! et ton père, nos fermes, nos vassaux, nos troupeaux?..

GÉRARD

Monsieur le marquis, vous êtes bien bon. Mon père, malgré son grand Age, travaille encore beaucoup à la terre, et se porte à merveille ; vos fermes sont dans le meilleur état; M. le duo vient d’en renouveler le bail à mon père et à mon frère aîné; et quant à moi, il vient de m’arriver un bonheur... Dieu bénisse M** la duchesse et toute sa famille.

LE CHEVAUER.

Du bonheur, Gérard, et tu n’en as encore rien dit à ton frère de lait...

Monsieur le chevalier, c’est que ce bonheur-là m’est venu comme un coup de foudre... il s’agit pourmoi d’un établissement.

LE CHEVALIER

C’est une bonne affaire ?

^ERARD

Ah! c’est mieux que je ne méritais.

(i) Le marquis, G«r/râ , le chcralier.

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LE MARQUIS

Quelque bonne grosse fermière bien à son aise...

GÉRARD

Non, M. le marquis, une brave et digne demoiselle, sans fortune; mais à laquelle je n’aurais jamais osé prétendre... et me voilà à Paris, où, comme je vous l’ai dit, je viens m'établir avec la protection de M"' votre mère... Je loge là, derrière l’hôtel Surgy...

LE CHEVALIER

Je t’en fais compliment. £t comment cela est-il arrivé?

Vous savez qu’il y a environ un mois , Ai"* Eraestine , votre sœur, vint habiter le château de Saint- Maurice. .. Elle avait avec elle une jeune demoiselle.