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qu'elle. Je menay sa tante à Crépon et luy dis que je voulois faire la fortune de sa nièce, que si elle vouloit me la donner, je la menerois à Paris dans six mois, et la ferois receuoir à Thotel de Bourgogne, sa capacité et mes amis m'assurant de réussir dans mon dessein. J'apuiay ma proposition d'vne bourse de cent louis d'or, que je mis dans les mains de la [bonne tante, elle n'en auoit jamais tant yu ensemble. Il faudroit, madame, que j'eusse perdu le sens, si je refusois la fortune de ma nièce; je vous la donne et j'espère que vous ne Tabandonnerés pas. Notre marché conclu, elle retourna à Bourges et dit à la troupe qu'elle n'etoit plus en peine de sa nièce et que madame la comtesse s'en etoit chargée. C'etoit vne grande perte pour eux; mais telle est la destinée des comédiens de campagne; dès que quelqu'vn d'eux dénient bon, il quitte et vient à Paris. En effet, du Rosan leur joua bientôt après le même tour. Floridor connoissoit son mérite et le pressoit depuis six mois d'aller à Paris. Il etoit chef de sa troupe et il aimoit la petite Roselie qu'il preuoyoit deuoir être vn jour vne bonne comédienne, cela le retenoit. Mais quand il vit que j'auois pris la petite fille, il n'hésita plus il alla s'offrir à l'hôtel de Bourgogne et il y fut reçu auec Tacclamation du public.

Dès que les comédiens furent partis, je retournay à ma maison et ne vins plus gueres à Bourges. Jauois auec moy Roselie que j'aimois fort et madame la comtesse des Goûtes s'en etoit allée auec son mary. Je ne songeois plus à elle, vue femme mariée nem'etoit plus rien, le sacrement effaçoit d'abord tous ses charmes. M. le curé et le cheualier d"Honnecourt nous tenoient compagnie; le cheualier auoit pris son party en homme sage et s'etoit réduit à être de mes amis. Je mis Roselie sur un autre pied que celuy d'vne comédienne; je luy fis faire des habits fort propres. J'enuoyai à Paris quatre de mes poinçons de diamans qu'on troqua contre de fort belles l30ucles d'oreilles que je luy donnay. Jelainenois partout auec moy dans les visites de mon voisinage, sa beauté et sa modestie charmoient tout le monde. Je m'auisay d"aller à la chasse et de m'habiller en amazone; j'y fis aussi habiller Roselie, et la trouuay si aimable auec vne perruque et vn chapeau, que peu à peu, je la fis tout à fait habiller en garçon. C'etoitvn fort joly cauaher, et il me sembloit que je fen aimois dauantage. Jefapellois mon petit mary; on l'apelloit partout le petit Comte ou M. Contin. 11 me seruoit d'écuyer. Je me lassay de luy voir vne perruque et je luy fis couper vn peu de cheueux. Elle auoit vne tête charmante,

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ce qui la rendoit bien plus jolie. La perruque vieillit les jeunes gens. Ce diuertissement etoit fort innocent et dura sept ou huit mois; mais par malheur, M. Contin eut mal au cœur, perdit Tappetit, prit la mauuaise habitude de vomir tous les matins. Je soupçonnay ce qui étoit arrivé et lui fis reprendre ses habits de fille, comme plus conuenables à sou état présent et plus propres à le cacher; je luy faisois mettre des grandes robes de chambres traînantes et sans ceinture, on disoit qu'elle etoit malade; les migraines, les colliques vinrent à notre secours La pauure enfant pleuroit souuent, mais je la consolais en rassurant que je ne fabandonnerois jamais. Elle m'auoùa qu'elle n'auoit ni père ni mère et ne sauoit d'où elle etoit; que sa tante etoit vue tante postiche qui fauoit prise en amitié à Tage de quatre ans. Je ne m'etonnay plus qu'elle me feut donnée si aisément. Au bout de cinq ou six mois, je vis très bien que tout se decouuriroit en prouince, et auec scandale. L'aimant autant que je faisois, je songeay à la mettre entre les mains dé personnes habiles qui pussent la guérir d'vn mal qui n'est pas dangereux, pourueu qu'on ne faigrisse pas en le voulant trop cacher. Il falloit aller à Paris, où l'on se cache aisément. Je recommanday ma maison à M. le curé et partis dans mon caresse auec Roselie, Bouju et sa femme;

DE L ABBÉ DE CHOIS Y. Ho

mon cuisinier à cheuaL J'auois mandé à M. Acarel de me louer vne maison auec yn beau jardin dans le faubourg Saint -Antoine, résolue d'aller peu à la ville, jusqu'à ce que la petite fut guérie.

Des que je fus arriuée, je mis Roselie chés vne sage-femme qui en eut grand soin; je Taîlois voir tous les jours et luy faisois de petits presens pour la rejouir. Je ne songeois qu'à elle, je ne songeois point à moy ni à me parer. J'auois des habits fort propres et toujours des coeffes, sans mettre jamais ni pendans d'oreilles ni mouches. Enfin Roselie mit au monde vne petite tille que j'ay fait bien eleuer, et, à lage de seize ans, je Tay mariée à vn gentilhomme de cinq ou SIX mil Hures de rente; elle est fort heureuse. Sa mère, au bout de six semaines, redeuint plus belle que jamais et alors je resongeay aussi à ma beauté. Je m'ajustay fort et allay à la comédie auec deux dames de mes voisines. Roselie y parut comme va petit astre; mais elle fut bien étonnée et moy aussi lorsqu'elle vit sur le théâtre Rosan qui faisoit le personnage de Maxime dans Cinna. Il nous reconnut aisément et vint nous voir dans notre loge. Il ne se sentoit pas de joye, et il me parut que Roselie n'etoit pas fâchée ! Je luy dis où je demeurois et luy permis de me venir voir. Nous le vimes des le lendemain, et il ne finissoit

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point sur la beauté de la petite fille, sa passion sereueilla. — Madame, me dit-il, ma fortune est faite; je n'ay encore qu vne demie part, mais je Tauray bientôt toute entière. C'est huit mil liures de rente. J'epouserayRoselie, si vous me la voulés donner, et je me flatte que faite comme elle est, si elle n'a point oublié à dire des vers, je la feray receuoir dans la troupe. Je luy repondis que je luy en parlerois et qu'il reuint dans trois ou quatre jours. Je luy en parlay des la même nuit, en l'embrassant de tout mon cœur : voies, luy disje en pleurant, si vous me voulés quitter. Elle me dit assés froidement qu'elle feroit tout ce que je voudrois. Cela ne me plut pas, et je résolus de la marier. Je la fis coucher dès le lendemain dans vne chambre séparée; cela la toucha, elle me crut en colère; quand tout le monde fut couché, elle me vint trouuer dans mon lit et me demanda cent fois pardon. Eh madame, me dit-elle, quand je serois mariée ne m'aimeriés vous plus? Non mon cher enfant, luy dis-je, vne femme mariée ne doit aimer que son mary. Elle se mit à pleurer et m'embrassa si tendrement que je lui pardonnay et m'imaginay être encore à Crépon. Du Rosan reuint et pressa. Je luy dis que Roselie n'ayant pas de bien, il falloit voir, auant toutes choses, si elle seroit receue dans la troupe. Non,

madame, reprit-il comme vn homme fort amoureux, je ne demande rien, sa petite personne est vn assez grand trésor. Je ne Tecoutay pas et luy dis que le lendemain j'irois à la comédie, que Roselie seroit dans ma loge fort parée, qu'il la fit remarquer à ses camarades et qu'après la pièce ils me vinssent tous prier de venir sur le théâtre quand tout le monde seroit sorti pour faire dire quelques vers à la fille. Cela fut exécuté : on joua le Menteur; Floridor, après la pièce, nous conduisit sur le théâtre et pour me rejouir, je dis auec la petite fille des scènes de Polieucte que nous auions dites ensemble plus de cent fois. Les comédiens etoient dans l'extase et sans autre examen Youloient receuoir Roselie. Mais je m'y opposay. 11 faut, leur dis-je, consulter le public. Faites Il afficher, qu'elle joue cinq ou six fois et puis vous verres. Du Rosan trouuoit cela bien long et moy je le trouuois bien court. Il falloit le lendemain des noces renoncer pour jamais à ce que j'aimois; je m'y résolus pourtant et ne voulus point empêcher l'étabUssement de ma chère enfant. Je m'etois aussi aperçue qu elle ne haïssoit pas Rosan. Elle joua publiquement sur le théâtre de l'hôtel de Bourgogne et, dès la première fois, le parterre la fit taire, à force d'acclamations. Les comédiens la reçurent dans les formes, et luy don-

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lièrent en entrant vue demie part. Elle n'auoit point dhabit de théâtre, ils sont fort chers. Je luy donnay mil ecus pour en auoir et du Rosan luy en donna autant. 11 commença à presser son mariage; je reculois toujours, tantôt c'etoit des habits que je luy faisois faire, tantôt c'etoit du hnge, je voulois faire la noce chés moy. Enfin le jour fatal arriua; Roselie fut mariée et je ne luy touchay plus le bout du doigt. Je fis la noce à mes dépens et Taccablay de petits presens. Je luy auois donné à Crépon des boucles d'oreilles de quatre mil francs.

Dés que la petitejfille fut mariée, je ne songeay plus qu à moy; Tenuie d'être belle me reprit auec fureur; je fis faire des habits magnifiques, je remis mes beaux pendans d'oreilles qui n'au oient pas veu le jour depuis trois mois, les rubans, les mouches, les airs coquets, les petites mines, rien ne fut oublié. Je n' auois que vingt trois ans, je croïois être encore aimable et je voulois être aimée. J'allois à tous les spectacles et à toutes les promenades publiques. Enfin j'en fis tant que plusieurs gens me reconnurent et me suiuirent pour sauoir où je logeois. Mes parents trouuerent mauuais que je fisse encore vn personnage qu'on auoit pardonné à vne grande jeunesse; ils me vinrent voir et m'en parlèrent si sérieusement

que je me résolus de quitter tout ce badinage, et pour cela jallay \oïager tout de bon en Italie. Une passion chasse l'autre : je me mis à jouer à Venise, je gagnay beaucoup, mais je Tay bien rendu depuis. La rage du jeu m'a possédé et à troublé ma ^ie. Heureux si j'auois toujours fait la belle; quand même j'eusse été laide: le ridicule est préférable à la pauureté.