OÙ

MORÉAC.

Là OÙ on ne pourra pas le trouver. Vous n'avez vu aucun soldat rôder autour de la maison ?

LE JARDINIER

Aucun.

MORÉAC.

Personne n'est entré dans le jardin?

LE JARDINIER

Personne.

MORÉAC.

Je respire. Pourvu qu'il ne commette pas d'imprudence !

LE JARDINIER

Quelle imprudence ? Que craignez-vous ?

MORÉAC, lui montrant un papier.

Ecoutez cette proclamation! (ii Ht.)

« Bressuire, 4 vendémiaire an III.

« Des connivences coupables se sont établies entre les habitants et les chouans qui nous assiègent. Tout soldat de l'armée ennemie qui s'introduira dans la ville, et tout habitant qui le recevra, seront fusillés.

« Signé : Le général commandant. »

LE JARDINIER

Ah! je comprends! Mais pourquoi M. le comte a-t-il quitté le camp des assiégeants, et s'est-il introduit ici cette nuit?

MORÉAC.

11 a cèd(3 à un sentiment bien naturel. 11 y a deux mois, à la prise de la ville par les républicains, je fus trnîi^portô. blessé et mourant, dans ço\\,^ ?ir\ison.

LE JARDINIER

OÙ hi comtesse vous a sauvé par ses soins.

MORÉAC.

Le comte n'avait pas pu l'emmener dans la retraite de nos troupes; mais aujourd'hui, où il les a ramenées

devant Bressuire, à la veille d'un assaut décisif, qui peut lui coûter la vie, il a voulu revoir la comtesse, et, cette nuit, se glissant à travers les avant-postes.

LE JARDINIER l'interrogeant.

Silence, Monsieur!... Ecoutez! Regardez!...

MORÉAC.

Qu'y a-t-il ?

LE JARDINIER

Trois soldats viennent de franchir la grille.

MORÉAC , allant à la fenêtre et regardant.

En effet !

LE JARDINIER, qui regarde avec lui.

. Le commissaire du district, le sergent Lambert, les commande.

MORÉAC.

Qui ? Ce gros homme à mine réjouie ?

LE JARDINIER

Ne vous y fiez pas ! C'est un terrible homme, avec son air goguenard.

MORÉAC.

Du calme ! Ils n'ont peut-être que des soupçons. Répondez comme si vous ne saviez rien.

(Il se dirige vers la porte par où il est entré.) LE JARDINIER,

Vous partez?

MORÉAC

Le temps de prévenir le comte.

LE JARDINIER, tremblant.

C'est que cette affiche dit : Tout habitant qui sera convaincu,..

MORÉAC

N'ayez pas peur ! Je reviens, j'écoute, je suis là, et si quelque danger vous menaçait...

(Bruit de crosses.)

LE JARDINIER

Je les entends.

MORÉAC, sortant.

Allons... du calme! Je reviens.

(Il disparaît par la petite porte. — La porte latérale qui est en face de cette petite porte s'ouvre, et l'on voit paraître le sergent.)