ISABELLE, LA MARQUISE

ISABELLE

0 ma mère! c'est Dieu qui vous amène... venez... Mais, que vois-je? comme votre visage est attristé!

LA MARQUISE

Ce n'est pas sans raison, Isabelle!

ISABELLE

Qu'avez-vous? Une nouvelle pénible?

Plus que pénible... douloureuse!

ISABELLE

Laquelle?

LA MARQUISE

Je sors de chez don Aguilar.

ISABELLE

Et il résiste?...

LA MARQUISE

11 ne résistait plus... il consentait!... Un coup imprévu est venu tout renverser.

ISABELLE

Quel coup?

LA MARQUISE

Une atteinte à ce qui touche le plus notre famille, au seul point où don Aguilar soit inflexible, ainsi que moi... une atteinte à l'honneur de votre père!

ISABELLE

A l'honneur de mon père !

LA MARQUISE

Hier, a paru à Madrid un livre, remarquable par 1 talent et qui fait une grande sensation dans le mond

politique. (Lui tendant le volume.) Le VOici. (Lisant.) Révélation

historiques sur nos dermrres campagnes. Dans ce livre s trouve un chapitre consacré à votre père, dans ce cha pitre une imputation injurieuse.

Injurieuse?., contre mon père ! ^

LA MARQUISE, lui montrant le passage.

« Toute l'Espagne a célébré, dans le colonel Tordova

l'héroïque défenseur de la forteresse de Bogota. Serait-il vrai, comme nous en avons la preuve presque certaine, que le général des assiégeants a fait offrir au colonel !200,000 ducats d'or, et que la place se serait^ rendue le lendemain, auquel cas cette héroïque défense n'aurait été qu'une habile trahison. »

ISABELLE, avec un cri d'indignation.

Une trahison! . . (Se remettant.) Heureusement, si la calomnie est abominable, la justification estfacile. Mon père a en effet reçu cette offre du général ennemi, car il a répondu.

LA MARQUISE

Par écrit?

ISABELLE

Par écrit !... Il a répondu : « Il n'y aqu'un lâche capable de se vendre qui puisse proposer à un honnête homme de l'acheter ! »

LA MARQUISE

Vous avez cette lettre ?

ISABELLE

Non... mais je sais où est la lettre du général ennemi, et la réponse de mon père.

Où donc?

ISABELLE

Aux archives de la guerre,