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RÉSOUÂ DB LA CORRESPONDANCE. LUXTn

Les témoignages de bon vouloir doiuiés par ia reine étaient' peu sincères. Le marquis d'Harcourt ne pouvait, à cet égard, se faire aucune illusion. De concert avec ceux des ministres qui partageaient ses sentiments, elle prolongeait les délais apportés i l'audience sollicitée par l'ambassadeur dès le jour de son arrivée. Elle lui fut accordée enân vers le milieu du mois d'avril. Mais on avait disposé le lieu oîi le roi d'Espagne le reçut de telle manière, que l'ambassadeur français ne put juger en voyant ce prince de l'état de sa santé. La chambre n'était éclairée que de deux bougies et U fut impossible de distinguer sou visage. Il ne fit au marquis qu'une courte réponse et l'audience dura quelques minutes à peine.

Cette visite permit au marquis d'Harcourt de sortir de la réserve dans laquelle il avait été depuis trofa mois obligé de se renfermer. Sa missioD officielle commençait. Il put être présenté h la reine qui, un peu embarrassée, répondit en français au compliment qu'O lui adressa. La Camarera mayor, qu'il vit le lendemaÎD, l'assura que la reine avait été fort contente â» l'audience qu'elle lui avait donnée, et que si elle avait pu l'accorder avant le roi elle n'aurait pas tardé gi longtemps. Le roi et la reine partirent quelques jours après pour Tolède j les médecins de Charles II espéraient que ce voyage amènerait quelque amélioration dans l'état de sa santé. Le cardinal Porto-Carrero fit dire à l'ambassadeur qu'il serait disposé à entretenir avec lui des relations plus suivies à son retour. Un père del'Oratoire français, nommé Martin, très-bien en cour, le mit en rapport avec une feoune fort dévole.

LXIXTin ATÉNEHBNT DES BOORBONS D'ESPAQNE.

madame Daguery, qui, après avoir été fort bien avec la feue reine, s'étût depuis peu logée au Retira, pour s'éloignerun peu du monde, où elleponraitoéanmoins s'entretenir avec quelques-uns des seigneurs les plus considérables, qui lui parlaient assez franchement de l'état des cboses. Elle devait lui faire dire, par le Père de l'Oratoire, tout ce qu'elle croirait pouvoir être utile aux intérêts de la France.

La santé du roi, qui était toujours & Tolède, paraissait se raffermir. Il parait, d'après certaines confidences faites au marquis, que par mesure de prudence les médecins lui avaient défendu toute espèce d'entrevue avec la reine, sa femme. Bonavente, l'un de ses chambellans, avait reçu l'ordre de fermer la porte du roi à double tour, pour empêcher celle-ci d'entrer dans les appartements de son royal époux.

Une lettre écrite de Madrid et remise au marquis par l'introducteur des ambassadeurs * contenait les singuliers détails que voici :

a L'air de Tolède fait beaucoup de bien au roi ; sa santé se fortifie tous les jours pendant que celle de la reine empire. Elle a été déjà saignée deux fois. L'inquiétude la dévore. Elle a une insomnie qui ne lui pei^ met pas de fermer les yeux, car elle coimjilt fort bien que le roi se dégoûte d'elle. Elle avait toujours recours aux caresses et venait à bout par là de ce qu'elle voulait ; mais à présent que le lien de la paix lui est défendu et que le roi connaît qu'il u'y va pas de moins

1. LetlraduS nul lùM. Archive* da affaire* Urtaigirt; ^Btlro d-Eaptgnii, lol. LXXI, p. SS.

RESDME DE LA CORRESPONDANCE. LXXXrx

que de sa vie, elle se désespère en son àme de voir que son mari se refroidit, jusque-là qu'il ne veut pas rester seul avec elle ; et lorsqu'elle est tournée il tire la langue et lui fait la grimace. Elle met tout en œuvre pour lui plaire ; elle se pare extraordinairement et lui fait mille caresses.

« 11 est donc question de savoir s'il sera assez hardi pour faire un coup de maître. Tout le inonde l'y pousse et s'U croit son conseil, elle tombera du faite de sa grandeur. Mais la chose ne laisse pas d'être encore bien incertaine. Il a beau faire le résolu, il tremble devant elle et je doute qu'il sache s'affranchir de son esclavage. Bien qu'il soit beaucoup mieux qu'il n'était et que l'on paraisse en repos sur sa santé, hélas ! potu* combien sera-ce ? L'on ne croit pas qu'il passe l'automne, ou il y aura du miracle. L'on doit cependant remarquer que ce miracle se fait depuis longtemps et qu'il y a vingt ans qu'on le condamne toutes les semaines. L'on ne sait qui le conserve; il parait pourri ; son teint est verdAtre, point de chaleur naturelle, mauvais estomac, point de dents; enfin il est en bien mauvais état. On dit qu'il ira jusqu'à Portanello prendre les eaux, qui sont fort bonnes.

s Le souverain pouvoir se balance entre l'Âmirante et d'Oropeza; chacun tâche de faire tomber son rival. C'est un coup de partie. La chute de l'Amirante entraînera le parti de la reine.

« Les dames du palais se sont battues comme des harengères pour la nièce de la Perleps. Elles se sont prises aux cheveux, et c'est une guerre civile entre elles qui passe toute croyance. Le combat recommence à

XC AVÉNBMENT DES BODRBONS D'ESPAGNE.

tous moments. La nièce Perleps a éié rossée, que rien n'y manque. La reine est furicusf! comme une lionne à qui l'on a ravi ses petits. Elle veut tout casser et tout écraser. »

Un fait important montra, quelques semaines après cette audience, combien était grand encore le crédit de la reine et avec quel soio elle s'opposait à tout ce qui pourrait donner quelque influence au parti frîmçais et lui concilier la nation espagnole. Le roi ayant appris que les Maures poussaient vigoureusement le siège de Ceuta et se préparaient à faire celui d'Oran, s'empressa d'écrire au marquis d'Harcourt pour qu'il amionçàt de sa part au cardinal de Cordoue qu'il offrait ses galères au roi, son maître, qu'il les enverrait immédiatement s'il croyait qu'elles pussent lui être utiles et qu'il y joindrait mt^me les vaisseaux dont il aurait besoin '. Il s'agissait de conserver à l'Espagne deux places dont la conquête aurait pu faciliter aux Maures un retour dans le royaume qu'ils avaient si longtemps occupé.

Cette offre ne pouvait être accueillie qu'avec faveur par toute l'Espagne et le premier mouvement du roi catholique fut de l'accepter. Slais la reine en décida autrement. La réponse sollicilée par le marquis d'Harcourt se fit longtemps attendre. Les deux ministres de l'empereur firent tous leurs eÛorts pour qu'elle fût négative ; et en effet la cour refusa, sous les plus vains prétextes, les secoiu^ libéralement offerts par le roi de France. Ce refus, si contraire k l'avis du plua grand