I. Lattre du toi au marquU d'Harcourl, du il décembre 169S

CXU AVENEMENT DES BOORBONS D'SSFAONE.

réunies sur les frontières d'Espagne, il pourrait facilement empêcher que l'on ne poussât les choses plus loin, et peut-être forcer le roi d'Espagne à annuler ce qu'il avait fait, eo lui faisant comprendre qu'il était hors d'état de soutenir la lutte, et que la nation elle-même semt peu disposée à entrer dans cette voie. a Au comtnencement de l'année 1699, dit Torcy ', les principales puissances de l'Europe concouraient à l'élévation de la maison de Bavière. La France, l'Angleterre, la Hollande, de concert, destinaient au prince Électoral encore enfant l'Espagne et les Indes, et s'accordaient à laisser à son père la souveraineté des Pays-Bas. L'Électeur souscrivit pour son fils au partage du reste de la monarchie d'Espagne, spécifié par le traité de La Haye. Dans le même temps, à peu près, le roi d'Espagne appela ce jeune prince à sa succession. Qui D'aurmt pensé que nulle cause de guerre ne troublerait de longtemps le repos dont l'Europe jouissait alors? Mais en vain la prudence humaine forme des projets, s'ils ne sont conformes aux desseins de Dieu, maître de donoer la paix, de

I. Le nuwquia de Torcj (Jein-Baptiaie Colb«rt), dont te Dom revient li louTGDt dans la correspondance du marquii d'Harcourl, élall fila de Charlet Colbert, marquis de Croiu;, frère du grand Colberl. Né ft Paris le M seplembra lS6a, il mourut le 3 septembre 1T46. En ta qualité ds secrétaire d'Ëlat des abirea étrangères, il pouvait mieui que personne connaître dans tous leurs détails les uègociatiODS diplomatiques de son temps. Ses Mémoire!, que j'ai eu et que j'aurai plus d'une fois l'occasion de citer, jouissent d'une esiime méritée. En comparant cependant les lettres du marquis d'Harcourt svec cet Mémolm, on ne peut souscrire d'une maniera absolue aux éloges donnés psr Voltaire à sa sincérité, particulièrement en ce il négociations relatives à la succession d'Espagne.