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RÉSDHé DE LA CORRESPONDANCE. clxV

bles l'avaient réduit à ne pouvoir articuler ime syllabe, h marquer avec ime baguette les lettres d'un grand alphabet placé devant lui, qu'un secrétaire toujours au guet écrivait à mesure et reclassait en mots, et à toutes les impatiences et les désespoirs imaginables. 11 ne voyait plus depuis longtemps que sa plus étroite famille et deux ou trois amis intimes. Telle fut la terrible fin d'un homme si fait exprès pour les affaires et les premières places, par son es-, prit et sa capacité, et autant encore par son art, et ^ propre encore par la délicatesse, la douceur et l'agrément de son esprit et de ses manières, à faire les délices àe la société '. » '

La correspondance, que nous publions ne pourra que justifier les éloges que lui donnent les nombreux personnages quil'ont connu'. Il est juste de reconnaître que la haute direction qu'il recevait de Versailles était bien propre h. l'éclairer sur les diverses négociations qu'il était chargé de mener à bonne fin, et que les inatrubtions transmises à l'ambassadeur par le roi et son judicieux interprète, le marquis de Torcy, lui fournissaient sur tous les personnages auprès desquels il devait agir les informations les plus précises et les plus sàres.