Dans chaque subdivision intérieure, les

centres offensifs ont, poiir l’action et le logement des troupes, des débouchés, des enceintes, des locaux convenables.

Ils sont près d’établissements publics à préserver, de carrefours ou de défilés importants, sur des lignes de communications ou de séparations principales.

144. Les passages sur les rivières, canaux, vieilles enceintes, escarpements, seront défendus, de manière à maintenir constamment séparées les diverses insurrections; à empêcher les transports d’armes, de poudre de l’une à l’autre, et à conserver cependant, pour la troupe, tous ces avantages décisifs.

Suivant la force de la garnison, et le concours plus ou moins efficace de la garde nationale, l’on occupera également, dans les quartiers importants, les dépôts de grains et de farines, les maisons de boulangers, d’armuriers, d’artificiers, les imprimeries, les caisses publiques et particulières, les églises et clochers où l’on pourrait sonner le tocsin, ainsi que les maisons, qui protègent le débouché sur les places.

Tous les petits postes ordinaires, autres que ceux ci-dessus mentionnés, se replieront promp-

184 mesures générales de défense.

tcment sur les corps-de -garde les plus rapprochés non abandonnés.

145. Ces dispositions résultent d’ailleurs de l’exécution intelligente du principe général suivant.

Les arrondissements militaires en pleine insurrection, bientôt et successivement renforcés par une portion des réserves de la division dont ils font partie, et au besoin par une fraction de la réserve générale, font occuper, à 600“' autour de leur quartier général, cinq à six centres d’action tertiaires, espacés de 600 ,n les uns des autres, et gardés, chacun, par un demi-bataillon de garde nationale avec 2 à 4 compagnies de ligne.

Ces points d’appui offensifs sont principalement établis au nœud des communications, aux défilés importants, sur les principales artères ; là où se rend ordinairement la foule des promeneurs, des curieux, des émeuliers ; au centre des quartiers populeux ou mécontents.

146. Les subdivisions extra muros, avec les gardes nationales des faubourgs et de la banlieue, avec de l’infanterie, de l’artillerie et la majeure

partie de la cavalerie, successivement appelées dans la capitale, sont chacune sous les ordres d’un général de brigade.

Elles surveillent, interceptent les avenues de la ville, la banlieue, les barrières, les chemins de fer, les passages des malles, diligences et courriers.

• 147. S’il y a un mur d’octroi, les petites barrières sont fermées.

Les barrières principales, espacées de 1500 m en 1500 m , sont gardées par des détachements de ligne qu’appuient les gardes nationales des faubourgs et des provinces.

148. Les quartiers généraux des subdivisions militaires extrà mur os, au nombre de trois ou de quatre, sont à une distance de l’enceinte au moins égale à la moitié du rayon de celle-ci; leur écartement entre eux peut être quatre fois plus grand : chacun est le chef-lieu d’un arrondissement administratif, où existent les réserves d’approvisionnements de vivres et de munitions nécessaires.

Ces quartiers généraux commandent les avenues et les cours d’eau principaux, ainsi que toutes les positions intermédiaires; au besoin, ils assurent les mouvements, convois et communica-

186 MESURES GÉNÉRALES DE DÉFENSE, lions par la banlieue; ils arrêtent les insurgés, rallient les secours qui viennent du dehors.

149. On se récriera contre ce nombre de divisions et de subdivisions militaires; contre les intermédiaires, les lenteurs qui peuvent en résulter polir l’exécution des ordres. On dira que c’est créer, pour une capitale, à l’intérieur, en pleine paix apparente, une véritable armée.

Cependant l’effectif des forces, l’étendue, la complication du théâtre des opérations, les péripéties imprévues que chaque heure y fait succéder, la difficulté des communications, la durée probable de la lutte, son acharnement, ses conséquences peuvent exiger désormais, quelque part en Europe, tout ce surcroît de sous-divisions dans les hauts commandements, celte hiérarchie de responsabilité pour des mesures ou des événements la plupart hors de la portée du général en chef.

Ne faut-il pas une véritable armée organisée en permanence, d’une manière complète, avec les accessoires les plus puissants, pour une lutte qui durerait plusieurs jours, dans laquelle cent mille gardes nationaux ou soldats, répartis sur un dédale immense, au milieu dp l’ouragan des révo-

Jutions, consommeraient des millions de cartouches et des milliers de coups de canon ; perdraient plusieurs milliers d’bpmmes et autant de généraux que les plus grandes, les plus meurtrières journées de l’époque impériale en ont vus périr?

Outre ces pertes cruelles et les qqelques millions engloutis pour dévastations} outre la capitale transformée pendant plusieurs mois en un hôpital de blessés et de mourants, la société peut enfin y voir ses dernières journées.

Certes, voilà des motifs suffisants pour prendre, à l’avance, de sérieuses dispositions.

150. Aucun champ de bataille n’est plus vaste, plus difficile, plus voilé, plus mystérieux, plus inquiétant pour une seule responsabilité} aucun n’exige, pour chaque grade, fraction de troupe ou position occupée, autant de latitude et de spontanéité d’action dans de certaines limites.

Napoléop lui-même, avec toutes ses puissantes facultés, y réclamerait encore le concours complet des admirables agents de combat qui le suppléèrent si peureusement, dans les opérations secondaires de ces champs de bataille immortels, dont l’immensité ne pouvait néanmoins rieq dérober à son génie.

151. Telles sont désormais les nécessités malheureuses de pareilles luttes : chaque général divisionnaire ou sous-divisionnaire doit irrévocablement s’attacher à son centre d’action pour y défendre les dernières murailles avec le dernier soldat. Ce centre a, dans le plan général adopté, une latitude en rapport avec l’importance des forces dont on y dispose et du grade élevé qui les dirige ; lié au quartier militaire et aux centres voisins dans de certaines limites, il reste indépendant au-dessous de ces limites.

Mieux vaut, sous quelqués rapports et dans une juste mesure, plusieurs grandes défenses individuelles efficaces par leur responsabilité et leur influence réelles sur les événements; mieux vaut toute l’action du général en chef exclusivement consacrée à coordonner, soutenir, rallier ces défenses individuelles, selon le plan général de défense adopté, qu’une direction unique et impossible si elle doit dominer jusqu’aux détails des opérations secondaires.

Un instant critique, qu’il faut prévoir, pourrait tout à coup étonner, déconcerter, jeter dans l’isolement et l’impuissance le commandement le plus actif ainsi compromis.

152. D’ailleurs, ce nombre de divisions et de subdivisions militaires, tant intérieures qu’extérieures, résulte de la nécessité désormais évidente de coordonner partout, d’une manière intime et complète, en vue d’une répression énergique, l’action des troupes de ligne, des légions de garde nationale, des autorités municipales d’arrondissement et des agents de sûreté, de telle sorte que, dans chaque centre de résistance, il y ait unité forte de tous les concours, de tous les moyens répressifs et approvisionnements indispensables.

Ce nombre résulte aussi de la nécessité également évidente d’utiliser les légions de garde nationale dans leur arrondissement, avec le chiffre des bataillons de ligne, qui seuls peuvent leur donner la consistance et la valeur désirables.

Il résulte enfin de l’étendue même du champ de bataille, du nombre des positions capitales qui , à différents degrés d’importance, le subdivisent inévitablement; celles-ci exigent, dans de certaines limites, des forces ou des approvisionnements de toute nature, indépendants et assurés.

Voilà bien des motifs, et cependant nous avons encore à donner le plus important, celui qui seul dominerait dans une pareille question : la néces-

iOO MESURES GÉNÉRALES DK DÉFENSE.

silé de préserver l’humanité de jours sanglants et néfastes, en rendant, par un surcroît de moyens répressifs ou préventifs, toute tentative de lutto impossible à l’anarchie.

En définitive, il faut également centraliser et élever la direction générale, multiplier et localiser l’action.

153. Le chiffre relatif des réserves divisionnaires est réglé d’après l’étendue, l’importance de leurs circonscriptions, *es craintes qu’elles donnent ; les différentes armes y entrent dans la proportion présumée utile, en raison de la nature des localités.

Ensuite, on fait ultérieurement, au fur et à mesure des nouvelles nécessités, à l’aide de la réserve générale et des troupes disponibles dans les arrondissements restés tranquilles, les modifications exigées par les événements.

154. La répartition des forces entre les subdivisions intérieures, celles exlrà muros, les quartiers généraux divisionnaires et la réserve centrale, a lieu, autant que possible, conformément au tableau ci-contre.

1 55. Les autorités civiles et militaires sont responsables du maintien de l’ordre dans l’étendue de leur circonscription.

Elles y logent, ainsi que les officiers des corps de ligne casernes dans ledit quartier.

156. Chaque centre d’action principal ou secondaire lance incessamment des patrouilles mixtes de garde nationale et de troupe de ligne vers les centres voisins, les grands carrefours environnants, les défilés au travers des rivières, canaux, escarpements, vieilles enceintes; vers les noyaux de rassemblement ou établissements à surveiller.

On ne détache, en permanence, des fractions de ces centres qu’aux points les plus importants, non assurés convenablement par les patrouilles* et cependant indispensables comme postes intermédiaires.

Ainsi, l’on conserve le plus possible de forces réunies autour de chaque centre d’action.

Partout la garde nationale assiste la troupe de ligne de sa force morale , de la connaissance qu’elle a des localités, des individus et de la situation.