XVI]: — LE JUGEMENT

| Comme on approchait de Ja ville de Bordeaux, Gérard dit à Charlemagne :

| — Sire, permettez-moi de vous préce- der dans Ja ville pour faire tout apprèter. — Ne le Jui permettez pas, sire, dit Naimes : il ferait encore quelque trahison.

__ Restez avec moi, Gerard, dit l’empereur.

Bientôt ils entrèrent dans Bordeaux;

les bourgeois émerveillés se demandaient ce que l'empereur Charlemagne venait faire dans leur ville. J] monta dans Ja

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grande salle du palais, et aussitôt Gcrard fit préparer le repas. L'empereur s’assit à Ja maitresse table dans son grand fauteuil d'or, Naimes et les autres pairs autour de lui; à des tables plus basses prirent place tous Îles barons. Les bouteillers, les panetiers, les cuisiniers s'empressaient et couraient par les rues. Huon, qui entendait ce tumulte au-dessus de sa tête, appela son geôlier.

— ÂAmi, dit-il, quel est ce bruit?

— Ma foi, lui répondit le coquin, c'est Charlemagne et ses pairs qui viennent vous juger. Vous serez pendu avant Îa nuit.

Dans Ja grande salle du palais, les viandes et les vins étaient servis, mais

le duc Naimes se leva si brusquement qu'il renversa le hanap de l’empereur.

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— Naimes, dit Charles, que veut dire cela? Vous avez bien tort de répandre ainsi MOn vin.

— Non, sire, j'ai bien raison. J'enrage de vous voir vous comporter comme vous le faites. Par le corps de Dieu! à quoi songez-vous ? Êtes-vous venu à Bordeaux pour manger et pour boire? J] s’agit bien d’autre chose; il s’agit d’un des douze pairs, que nous avons à juger, et quand nous aurons mangé à bouche que

\ | veux-tu et tant bu que nous serons ivres,

/ nous serons bien en état de juger une affaire de vie et de mort! Par Dieu! il n'y a pas un homme ici, si je le vois toucher à son vin ou à son hypocras, qui ne perde mon amitié.

— Allons! dit l'empereur, je ferai ce qui vous plaît. Qu'on ôte les tables.

On les enleva, et le roi fit chercher Huon dans sa prison.

On l’amena avec sa femme et le vieux Géreaume. Tous les trois avaient aux pieds de Jourds anneaux de fer.