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eux une belle escorte. En chemin, ÆS\k e « 4 RASE so "OO 7 Huon dit à son frère : CASA O S

— Gérard, nous devons être joyeux : ê nous allons à la cour, à Paris, servir le meilleur roi qui jamais ait régné sur la France. C’est un grand honneur pour nous. Chante, beau frère, pour réjouir ST x LE S nos cœurs. |

— Non, frère, répond Gérard : cette nuit, comme je dormais, j'ai songé un songe qui m'a laissé Je cœur plein de souci. 1] me semblait que trois léopards nous attaquaient et m'arrachaient le cœur de la poitrine. Tu échappais, mais tu courais grand danger. Au nom de Dieu, retour-

Go ogle

nons à Bordeaux auprès de notre mère.

— Ne plaise à Dieu, répond Huon, que je rentre dans ma ville de D Bordeaux avant d'a- 4 voir vu le roi de Saint- Denis! Ne te trouble pas, Gérard, pour un songe. Chevauchons hardiment, et que Dieu nous conduise! |

Jis se hâtent, les orphelins, ils chevauchent par les routes. Un jour, ils voient devant eux une grande troupe de moines : c'était le bon abbé de Cluny qui, avec quatre-vingts de ses religieux, s’en allait à Paris où l'avait mande l'empe-

Se À fe

reur.

— Frère, dit Huon, je vois devant nous des moines qui suivent le chemin de Paris : allons leur offrir notre compagnie, car notre mère nous à bien recommande d'honorer les clercs et de rechercher l'amitie des prud'hommes.

Jis chevauchent si bien qu'ils rejoi-

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gnent l'abbé. L'abbé s'arrête et salue Île jeune homme:

— Sire damoiseau, de quelle terre êtesvous? qui est votre père ?

— Sire, dit Huon, nous sommes de Bordeaux; mon frère que voilà et moi, nous sommes les fils du vaillant duc Seguin. Î] est mort il y a sept ans, et nous allons en France auprès du roi de Saint- Denis, qui nous a mandés pour relever notre fief. Notre cœur est rempli d’angoisse, car nous savons qu’à Ja cour il y a des traîtres qui nous en veulent.

— Enfants, dit l'abbé, je suis l'abbé de Cluny : votre père était mon cousin germain; vous êtes mes amis, et, moi présent, vous n'avez rien à craindre. Chevauchez avec moi et n'ayez aucune inquiétude. Quand le roi tient un conseil où il n'admet que deux hommes, je suis l’un.

Ma parole ne vous fera pas défaut : mal-

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heur à qui vous ferait du tort! En attendant, voici les clefs de mes coffres : prenez-y à votre gré les peaux de martres, le vair et le gris et toutes les richesses de Saint-Pierre de Cluny.

— Sire, dit Huon, que Dieu vous recompense |

Les damoiseaux et les moines, chevauchant ensemble, ne sont plus loin de Paris; les voilà près du bois où les traîtres sont embusqués. Amauri les aperçoit le premier, il appelle Charlot :

— Beausire, dit-il, voici venir les deux | orphelins maudits qui veulent vous depouiller. C’est à vous que le royaume appar-

tient; vous devez les attaquer le premier.

\ — J'y cours, dit Charlot.

J] pousse son cheval, l’écu au cou, Île heaume sur Ja tête, l'épée au flanc, et au poing Ja lance où flotte le gonfalon. I] s'avance sur Ja lande qui sépare le bois de Ja route.

— Laissons-le aller, dit Amauri à ses compagnons, et puisse-t-il Jui arriver mal-

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heur! Si Charlot était tué dans cette affaire, la France n'aurait plus d’hoir et le

pays serait à moi. Charles ne passerait pas

l’année : j y mettrais bon ordre.

Charlot s’avance à la rencontre des Bordelais. L'abbé le voit le premier.

— Beau neveu, dit-il à Huon, je vois venir de Ja lande un chevalier, l’écu au cou, le heaume sur la tête, l'épée au flanc, Ja Jance au poing, et dans ce petit bois d'où il est parti je vois reluire des heaumes. Beau neveu, pour l’amour de Dieu, si tu as fait tort à quelqu'un, si tu as un ennemi dans le pays, hâte-toi, offre-lui toutes les réparations qu'il voudra. Je te jure sur les saints du Paradis que, pour un denier qu'il exigera, je te rendrai un marc d’or fin.

— Sire, dit Huon, je vous remercie, mais je n'ai fait tort à âme qui vive et je ne dois réparation à personne. Gérard, beau frère, va demander à ce chevalier ce qu'il veut.

Gérard broche le cheval, se dirige

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