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— Eh bien! dit Charles, Dieu a permis que le droit fût vaincu. Je connais Amauri :
s’il avait fait Ja trahison, il l’aurait avoué. Tu es banni à tout jamais de la douce France, et si je te trouve dans ta ville de Bordeaux, je te ferai mourir de male mort.
— Sire, dit Huon, que dites-vous 1àa?
Ne me suis-je pas acquitté envers vous en combat Joyal? Seigneurs barons, parlez au roi; je suis un des pairs de France :
vous devez me soutenir comme votre com-
(\ pagnon.
} Les onze pairs se lèvent; ils s'agenouil- Jent devant le roi, et tous le prient pour Huon.
— Barons, dit Charles, par saint Denis, vous pourriez rester là jusqu'au jour du jugement, je ne changerais pas ma parole. Retirez-vous.
Les baronsl’entendent, ils sontinterdits:
ils se relèvent et vont s'asseoir sur les bancs. Mais le duc Naimes se met à s’écrier :
— Eh! empereur, vous perdez votre |£
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part de paradis. 1] est écrit dans l’ancienne Joi comme dans la nouvelle que Dieu punit celui qui dépouille injustement un homme de son héritage. |
— Naimes, dit Charles, veuillez m’écouter. Quand ils allèrent ensemble au champ, je leur dis, et vous l’avez tous entendu, que si celui qui serait vaincu n’avouait pas son parjure, le vainqueur perdrait sa terre. Si Amauri avait fait cette trahison, il l’aurait avoué avant sa mort.
— Ah! sire, dit Huon, je vous en sup- ({(() € we plie encore, ayez pitié de moi! Ÿ\ N 5
— Tais-toi, fou, dit l’empereur. Vide À EG ma cour, fuis : je te hais tant que je ne puis | * 7 Ton te voir.
— Empereur, dit Naimes, écoutez encore une parole. Réfléchissez à ce que vous faites. Quand les nouvelles iront par le pays que vous dépouillez ainsi ce damoiseau, que diront tous vos barons? Tous
diront que la vieillesse vous a fait perdre le sens. Personne ne tiendra plus compte
de vos jugements. Je vous en supplie en-
core, rentrez en vous-même et faites justice à ce jeune homme.
— Naimes, dit Charles, vous parlez en vain. Bientôt va venir l'hiver, et le grand jour de Noël, et ce jour-là le duc de Bor-
LLLLLETT. [ 2 LA A À À À LERELITET] » - - . .
deaux doit, de par son fief, me servir à mon dîner. Comment pourrais-je voir devant moi le meurtrier de mon fils?
— Sire, dit Huon, vous ne me verrez jamais si vous voulez. Bordeaux est loin de Paris : rendez-moi ma terre, et je renonce à mon fief de cour. Donnez-le à mon frère Gérard.
— Toutes tes paroles sont inutiles, dit le roi : jamais tant que je vivrai tu ne tiendras un pied de ta terre.
— Sire, dit Naimes, est-ce votre dernier mot?
— Oui, dit Charles, sur mon salut.
— J'en ai grand deuil, dit Naimes.
Seigneurs pairs de France, levez-vous
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