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— Jamais, dit Huon. Le soleil va se coucher; ce serait folie de ne pas entrer dans une ville où l'on peut trouver un bon souper et un bon lit.

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— Puisque vous le voulez, dit le sergent, je vous mènerai chez un prud’homme où vous serez bien héberges et nourris. C’estie prévôt Hondre. I] croit en Dieu comme nous.

— Merci, ami, dit Huon; nous te suivons.

11s entrèrent dans Ja ville et arrivèrent à l'hôtel de Hondré; le prévôt était assis sur son pont. Huon le salua au nom de Dieu.

— Franc chevalier, dit le prévôt en se levant, soyez le bienvenu; mais, je vous en prie, ne parlez pas si haut! Si on vous entendait, nous serions en grand danger.

Si vous voulez demeurer avec moi, je vous abandonne toutes les richesses de ma maison, et le pain et Ja viande et le vin vieux et l'hypocras et les peaux de martres et

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d’hermines et cent chevaliers qui pourraient pendant deux ans soutenir un siège. J'ai dans mon hôtel assez

pour ne pas en sortir pendant tout ce

temps.

— Que Dieu, dit Huon, vous récompense de votre courtoisie!

JJs descendirent de leurs chevaux, que des sergents conduisirent aux écuries, "à et ils montèrent dans le riche palais. Quand ils furent un peu reposés, Huon appela le vieux Geéreaume.

— Sire Géreaume, hâtez-vous : prenez

… ss . ”

un bon crieur, allez par les rues de cette ville, et faites crier partout que, s’il y a de joyeux compagnons, de pauvres bacheliers, des ménestrels aimant à bien vivre, ils viennent souper ce soir à l'hôtel du bon prévôt Hondré, et que je leur donnerai à tous à grande foison, et sans qu'ils aient à payer d’écot, et painet viande et vin vieux et hypocras. Puis vous irez chez les panetiers et vous me ferez apporter tout le pain, chez les bouchers et vous

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me ferez apporter toute la viande, chez les poissonniers et vous me ferez appotter tout le poisson frais et salé. Ne marchandez rien et donnez Jargement tout ce qu'on vous demandera.

— Beau sire, dit l'hôte, j'ai dans ma maison des provisions en abondance et j'ai tout mis à votre disposition.

— Hôte, dit Huon, Dieu me préserve de rien vous coûter! J'ai des deniers plus que je n'en puis dépenser; et puis, sachezle, j'ai un hanap qui fournirait du vin à tous ceux qui sont vivants et encore à tous ceux qui sont morts.

Hondre le regarda avec étonnement, se demandant s’il se moquait de lui. Huon eut alors une pensée dont il devait cruellement se repentir : il ôta de son cou son cor d'ivoire.

— Hôte, dit-il, faites-moi un plaisir :

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gardez-moi ce cor jusqu'a demain, vous me le rendrez si j'en ai besoin.

—— Volontiers, dit le preévôt.

JT prit le cor et alla le serrer dans un coffre.

Le vieux Géreaume, qui savait parfaitement le sarrasinois, monta sur son cheval; il prit un crieur et fit crier par toutes les rues de la ville que, s'il y avait de joyeux compagnons, de pauvres bacheliers, des ménestrels aimant à bien vivre, ils vinssent souper ce soir à l'hôtel du bon prévôt Hondré; qu’on leur donnerait atous à grande foison, et sans qu'ils eussent à payer d’écot, et pain et viande et vin vieux et hypocras. La nouvelle se répandit dans la ville. Vous pensez la joie que firent les compagnons! Qui les aurait vus accourir de toutes parts en aurait eu le cœur réjoui. En moins d’une heure il y en avait

plus de quatre cents qui avaient franchi

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