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Jui monta des pieds au visage. Les douze barons qui s'étaient portés plèges pour lui s’avancèrent vers l'empereur.
— Eh bien! sire, dirent-ils, voilà Huon. Sommes-nous quittes envers vous?
— Oui, dit Charles; puisque je le tiens, il ne m'échappera pas.
Huon s’approcha du roi et, s’inclinant jusqu’à terre, Jui dit:
— Sire, écoutez-moi et faites-moi justice. Je me plains à Dieu et à vous, et aux barons qui sont assemblés ici, du traître que voilà, de Gérard, que je ne puis plus appeler mon frère, car depuis le jour où Caïn a tué Abel on n’a pas entendu parler d’un tel frère, aussi méchant et aussi félon.
En l’entendant, tous les barons pleuraient de pitié et regardaient Huon avec attendrissement.
— Ah! se disaient-ils l’un à l’autre, celui-là ne vient pas de faire la cour aux ns Nous l'avons vu si beau, et comme
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7: ‘le voilà maigre et pâle! Qu'est 2} devenue la fleur de sa jeunesse?
Is regardaient Esclarmonde avec surprise; quant à Géreaume, personne ne le reconnaissait.
— Sire, reprit Huon, je vais 7 vous dire toute la vérité. J'ai fait ce FE
que vous m'aviez ordonné : je suis allé au delà de Ja mer Rouge chez l'amiral Gaudise, je lui ai dit de point en point votre message; il l’a reçu orgueilleusement; quand je lui ai demandé ses blan-
| ches moustaches et quatre dents mâchelières de sa bouche, il m'a fait jeter dans sa prison. J'en ai été tiré par Auberon, le petit roi de Féerie, qui m'a aidé à tuer l'amiral: je lui ai coupé la tète, je Jui ai pris ses moustaches et ses dents; je ne savais où les mettre : je demandai à Auberon de les placer à un endroit où je ne pusse les perdre. 1] les souhaita dans le côté de Géreaume, par sa féerie, car il a une puissance merveilleuse, avec
G Légende de la PI. ci-contre :
Le jugement.
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et
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mon pays, ramenant avec moi Ja * fille de l'amiral, la belle Esclarmonde, que vous voyez là appuyée
a ce pilier. Si je voulais vous ra-
conter des aventures, je pourrais À.
parler longtemps; mais ce n'est pas + ici le lieu. Qu'importe, d'ailleurs? & J'ai eu de durs moments à passer. Arrivé à Rome, je fis baptiser ma femme, et le pape Jui-mêème nous maria. Si vous
ne me croyez pas, envoyez à Rome auprès du pape, et s’il ne témoigne pas la vérité de ce que je vous dis, je consens à être pendu. Au reste, je ne dirai tien ici dont je ne puisse fournir les preuves. Je revenais donc d'outre-mer, rapportant une masse d’or et d'argent et ramenant les douze compagnons auxquels VOuS aviez permis de m'accompagner comme péelerins. Je ne voulus pas entrer dans cette ville, car avant tout je voulais | vous voir. J'allai me loger à l’abbaye de 1 Saint-Maurice, qui dépend de vous. Le
oz à Û bon abbé fit prévenir mon frère, croyant
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J à à ; /| taquèrent de toutes parts, ils me tuèrent K f)] mes douze pèlerins, que je les vis ARE 7 À ÉENA) 4 ; LS à) = = = UNSS) Se 4 286
qu'il me porterait honneur. 1] y
vint, le traître, n’amenant avec lui qu'un écuyer : j'aurais dü soupçonner sa perfidie.
— Par ma foi, dit Naimes, vous avez raison. 1] vous montrait bien peu d'amour : il aurait dùü venir avec une
grande suite.
— Sire, reprit Huon, écoutez comme il s'est conduit. 1] me demanda, feignant Ja meilleure amitié, si j'avais fait votre message, si j'avais les quatre dents et les blanches moustaches de Gaudise. Je Jui dis que je les rapportais. Alors il me demanda où je les avais serrées. Je Jui racontai tout, car je ne me méfiais pas de lui. JJ me décida à me lever avant le jour, et
quand nous fümes arrivés à un carrefour, près d'un bois, il se mit a me chercher querelle. Dans le bois était caché Gibouard de Viésmés avec soixante hommes armés, montées sur leurs chevaux. ]]s m'’at-
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