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répondit Huon.

Pendant qu'on mettait les tables, Eudes appela un chevalier qu'il avait amené de France et qui avait renié Dieu comme Jui.

— Geoffroi, lui dit-il, écoute-moi. Va dans ma salle d'armes et fais armer sixvingts païens. Tu les feras entrer pendant le repas, et ils tueront ce Français et tous les siens. S'il t'échappe, tu as perdu mon amitié.

— Soyez tranquille, répondit Geoffroi; il ne sortira pas vivant d'ici.

Geoffroi entra dans la salle où étaient amassés les hauberts et les heaumes et

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les épées tranchantes; il regarda ces armes et se mit à soupirer :

— Hélas! dit-il, comment Dieu pourrat-il jamais me pardonner? 1] faut que cet homme ait le cœur bien pervers, de vouloir tuer en trahison le propre fils de son frère! Le duc Seguin m'a fait jadis une grande bonté, je me le rappelle, à un tournoi où nous étions ensemble : j'aurais été tué s’il ne m'avait protégé. Ce qu'il m'a fait jadis, je veux le rendre à son fils. Que Dieu me confonde si je lui fais du mal!

C'est Eudes qui sera puni de sa trahison.

Geoffroi avait toutes les clefs du chàteau; il descendit dans Ja chartre où sixvingts Français étaient enfermés.

— Seigneurs, dit-il, écoutez-moi. Dieu vous offre aujourd’hui la délivrance. Si vous avez du cœur, elle est à vous. Tous répondirent :

— Par Dieu! dites-nous ce qu'il faut faire; il n'y en a pas un qui vous fera défaut.

| — Bien, dit Geoffroi. Ecoutez. 1] y a

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dans ce palais un noble damoiseau qui est de France comme nous, fils du duc Seguin de Bordeaux. Eudes est son oncle et veut le tuer; mais, par le Dieu vivant, si vous voulez m'aider et vous venger du mal qu’il vous a fait, c’est le traître qui y laissera Ja vie.

— Seigneur, s'écrient-ils tous, comptez

sur nous.

— À Ja bonne heure, dit Geoffroi; suivez-moi donc.

11 les emmena dans Ja salle d'armes et leur montra les armures. Tous, en grande (A = hâte, revêtirent les hauberts, coiffèrent les heaumes, ceignirent à leur côté les brands d'acier; Geoffroi les conduisit vers la salle où Huon mangeait avec son oncle.

Le repas finissait; Huon se leva et, s’adressant à son oncle :

— Eh bien! lui dit-il, vos chevaliers sont-ils prêts?

— ]] s’agit de bien autre chose, dit le duc Eudes. Par Mahomet! tu ne m'échapperas pas. Sache, mon neveu Huon, que

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: pi beaux yeux. Entrez, mes chevaliers, et frappez-le : s'il vous échappe, c'est vous qui paierez pour lui.

Huon se recula et tira l'épée qu'il avait au côté; mais quand les portes s’ouvrirent, ce fut Geoffroi qui entra avec ses Français.

— Montjoie! s’écria-t-il. Frappez, barons, sur ces mécréants!

Les Français s’avancent, et les Sarrasins ont beau s'enfuir de tous côtés, ils leur coupent bras et tètes. Eudes, voyant qu'il est trahi, s’élance vers une fenêtre ; Huon le suit, l'épée à Ja main, mais avant qu'il eût pu l’atteindre, le traître avait

sauté dans le fossé.

Nos Français sont maîtres du grand palais; ils tuent tous les Sarrasins qu'ils y trouvent, ils en jettent plus de cent dans les fossés, puis ils ferment les portes, ils lèvent le pont; alors ils se regardent, ils se reconnaissent, ils se baisent et s'embrassent, ils mènent grande joie dans Je palais;

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; s = ; : Le mais c’est une joie qui devait avoir ” peu de durée.

Eudes le traître sonne son cor d'appel; en peu de temps quatre cents païens sont autour de lui et Jui demandent :

— Qu'y at-il, gentil sire?

— Seigneurs, dit Eudes, ces maudits Français se sont emparés de mon palais.

Qu'on m'amène mes grands engins de siège, mes pierrières et mes mangonneaux.

On les amène, on les dresse devant les murs : ils Jancent des pierres grosses comme des muids; de toutes parts les murs sont entamés : déjà une des tours s'écroule avec grand fracas.

— Hélas! dit Huon, nous sommes perdus : j'ai laissé mon cor d'ivoire chez le prévôt!

— Huon, dit Géreaume, c’est votre légèreté qui a causé notre perte. Comment avez-vous pu vous fier à ce traître?

Cependant le bon prévôt Hondré s’était approché du duc Eudes.

à quoi pensez- CE vous, de détruire votre palais de vos propres mains? Promettez à ce jeune homme, s’il veut abandonner le palais, que vous le Jaisserez partir sain et sauf.

Ef #7 X

C'est le fils de votre frère, songez-y.

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— Prevôt, dit le duc, vous avezraison.

Allez le trouver et dites-lui qu'il peut s'en aller s'il le veut.

Mais tout bas il dit :

F : dé 6 4 — Par le Dieu qui fait croître le blé, à A £

à ever | — c'est Mahomet, — si je le tiens une A L

Si fois, il sera pendu. > Le prévôt s'approche du fossé et crie de sa voix la plus haute :

— Sire Huon, un mot, s’il vous plait.

— Qui êtes-vous? dit l'enfant.

— C'est moi, sire Huon, le prevôt Hondré.

— Hôte, que venez-vous me dire?

— Je viens vous dire que, quelque offre qu'on vous fasse, il ne faut pas quitter le palais, car soyez sûr que si ce traître vous

tient, il vous fera pendre.

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— Merci, cher hôte, dit Huon; mais écoutez-moi et, au nom de