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— Sire, dit Estrument, que Mahomet vous protège! J'ai de dures nouvelles à vous conter, si vous ne les connaissez pas.

Votre frère est mort.

— Je le sais, dit Jvorin, et j'en ai

grand deuil; mais ce qui me peine encore

plus, c’est ma nièce Esclarmonde. Galafre s'est emparé d'elle, et il ne veut pas me la rendre, bien qu'il me doive hommage.

Mais, par Mahomet! je le ferai pendre, et # je ferai brüler Esclarmonde.

bondir en entendant parler de son amie!

1] jure tout bas que, quand il devrait périr, il ira Ja retrouver.

Quand le repas fut fini, Ivorin appela le ménestrel :

— Ami, dit-il, prends tes instruments et fais-les-nous entendre. Après le deuil doit venir la joie.

Le ménestrel accorde sa harpe, puis il en fait sonner doucement les trente cor-

Original from UNIVERSITY OF MICHIGAN

Ÿ des : Ja grande salle en retentit;

’ tous les assistants sont remplis de joie. Huon lui-mème sent son cœur

allégé.

— Voilà un bon harpeur, disent les païens. 11 faut le récompenser ri-

chement.

Tous aussitôt détachent leurs man-

teaux et les jettent par la salle. Huon court

et s'empresse à les ramasser.

— Voilà un beau bachelier, dit l'amiral.

C'est grand dommage qu'il serve un ménestrel. Comment l’as-tu? dit-il à Estrument.

— Sire amiral, je l'ai rencontré non loin d'ici, comme je venais de Babylone.

1] était nu comme au jour de sa naissance ; il me demanda du pain. Je lui en donnai et avec cela une chemise, des braies, ce pelisson et ce manteau. Je lui ai offert de me servir : il porte ma valise et mes instruments, et s’il y a un mauvais pas à franchir, il est robuste et il me prend sur

son dos.

Original from

: : F3 — Tu es bien confiant, dit l’a- -":

miral. Ne crains-tu pas qu'un jour où tu auras recueilli beaucoup d’ar-

gent il ne se débarrasse de toi à un de ces mauvais pas? Fais-le venir devant moi.

Huon s’approcha du fauteuil de l'amiral.

— Vassal, lui dit celui-ci, n’as-tu pas honte de servir ce ménestrel qui mendie son pain? Tu ne sais donc pas un métier

plus honnête?

— Un métier? dit Huon. Ce ne sont | pas les métiers qui me manquent. Si vous voulez, je nommerai ceux que je sais.

— Je le veux bien; mais prends garde à ne pas t'aller vanter d’une chose que tu ne saches pas, car je t'avertis que je te mettrai à l'épreuve.

— Sire, dit Huon, j'y consens : écoutez donc les métiers que je sais. Je sais bien soigner un épervier et lui faire passer sa mue ; je sais chasser le cerf et le sanglier, et, quand j'ai pris Ja bête, je sais corner

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Original from

> SSSR — AD)

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la prise et donner aux chiens ce CE qui leur revient; je sais servir à » . . . ÿ un diner; je sais le jeu des tables et a | celui des échecs si bien qu'il n'est © 2 OP EH homme qui puisse m'y gagner.

— Arrète-toi là! dit l'amiral : c’est au jeu d'échecs que je veux t'éprouver.

— Sire, dit Huon, laissez - moi

compter jusqu'au bout, puis vous m'éprouverez comme vous voudrez.

— Allons, continue.

— Je sais endosser un haubert, porter a la lance au poing et l’écu au cou; je sais | É faire courir et galoper un cheval; je sais entrer dans la grande mêlée, et quand il s'agit de donner de rudes coups, il y en 5 a qui y vont et qui ne me valent pas. En- 2 fin je sais entrer dans les chambres des dames et embrasser les plus belles.

— Voilà bien des métiers, dit l'amiral:

mais je veux t'éprouver aux échecs. J'ai une fille qui en sait plus que personne du monde : jamais on ne Jui a dit mat. Si elle

te mate, tu auras Ja tête coupée ; mais