DINDONS

Le dindon est originaire de l'Amérique. Des relations nombreuses publiées par les explorateurs du Nouveau Con:

tinent dans le siècle qui suivit la découverte de Christophe Colomb, il ressort qu’il était déjà domestiqué au Mexique et qu’on l’y trouvait cependant encore à l’état sauvage.

On admet généralement qu’il y a trois espèces ou plutôt . trois races sauvages : le dindon américain, le dindon ocellé et le dindon mexicain. Cette dernière est considérée comme le résultat du croisement des deux précédentes déjà modifiées par une longue captivité et ayant repris le chemin des forêts. Elle établit donc la transition entre les espèces sauvages et l’espèce domestique. Il y a, paraît-il, encore des représentants de chacune de ces espèces, vivant à l’état sauvage dans l’Amérique centrale. | Comme la captivité a une influence déprimante sur lot. ganisme jusqu’au moment où la domestication est complète et où celui-ci s’est plié à des conditions d’existence fort diverses, le format du dindon domestique, surtout celui d'Europe, a fortement diminué depuis l’époque de son importation. Lorsqu’on eut remarqué, il y a une cinquantaine d’années, que les dindons sauvages atteignaient un poids plus élevé que ceux de nos basses-cours, on eut recours à des accouplements fréquents avec l’espèce sauvage, ou avec des métis s’en rapprochant beaucoup. C’est 1à une conception zootechnique assez critiquable sur laquelle nous reviendrons après avoir décrit succinctement, pour la compréhension du sujet, les espèces sauvages. |

Le dindon sauvage américain.

C’est un oiseau de grande taille, dont le cou, les pattes, les ailes et la queue sont relativement longs, paraissant, en un mot, élancé, dont les pattes sont peu écartées, dont le bréchet, garni de muscles pectoraux puissants, forme une ligne très redressée par rapport à l'horizontale, plus construit, en résumé pour la course rapide que pour le vol soutenu. |

l a la tête et le coù recouverts d’üne peau fine, nue, verruqueuse et de couleur rouge violacé, presque bleue au-dessous des yeux. Du point le plus haut du bec part une caroncule érectile qui à une dizaine de centimètres de longueur, et qui, dans son état normal, retombe sur le eôté de la tête: