RÉFORME DE

La mission de ce jury était fort délicate, et, quelques précautions qu’il ait prises, ses décisions soulevèrent de violentes colères et prolongèrent, en l’étendant, la querelle qui n’avait que trop duré déjà, et dont le récit forme un long chapitre qui ne peut entrer dans le présent travail 1 2 .

Le 9 vendémiaire (I er octobre 1802), le Conseiller d’État chargé de la direction de l’Instruction publique fit part à Sarrette du résultat des éliminations, par la lettre suivante, qui dégage entièrement la responsabilité qu’on lui a fait supporter bien à tort :

Je vous renvoyé, citoyen, le procès-verbal des opérations du jury nommé par le Ministre de l’Intérieur, pour effectuer une réduction dans le nombre des membres du Conservatoire de musique, et je vous invite à faire exécuter la réorganisation de cet établissement d’après l'approbation qu’elle a reçue du Ministre et qui vient de m’être signifiée.

S'il est de mon devoir d’exécuter cette mesure d’économie arrêtée par l’autorité supérieure, j’espère du moins qu’il me sera possible d’adoucir le sort des réformés en les replaçant dans d’autres établissemens.

Je vous prie de m’envoyer la liste de ces artistes avec l’indication de leur âge, de leur demeure et de la durée de leurs services.

Je vous salue.

Folhcroy-.

C’est à Sarrette qu’incomba le pénible devoir d’annoncer leur mauvaise fortune à ceux qui ne se trouvaient point maintenus sur l’état du personnel. Il le fit deux jours après (11 vendémiaire-3 octobre) par lettres autographes auxquelles étaient jointes des copies de la décision ministérielle et du procès-verbal des opérations du jury :

Paris, le ii vendémiaire an XI 0 de la République....

Le Directeur du Conservatoire de musique au citoyen Persuis.

Citoyen, le Gouvernement a ordonné une réduction dans le nombre des des personnes attachées au Conservatoire de musique, cet ordre a été exécuté; j’ai le regret de vous annoncer que vous n’avez pas été compris dans le nombre des artistes réélus pour composer le Conservatoire.

1. L’opposition se manifestait sous toutes les formes. Celui-ci attaquait les personnes et les œuvres, ect autre critiquait la pompe dont on entourait les distributions de prix, les élèves paraissant « recevoir des honneurs plutôt que des récompenses », et demandait quelle n’aurait pas été la surprise d un étranger en voyant un ministre couronner, en présence des premières autorités du pays, des élèves appelés à jouer agréablement de la flûte ou de la clarinette. (Le Mercure, t. VII, p. 200.) Celui-là maudissait le Conservatoire parce qu’il lui ôtait ses moyens d’existence en le privant d’écoliers. (Lettre de Leclerc au rédacteur du Courrier des spectacles , n° du 17 août 1801.)