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Mais cet inconvénient est bien plus grand lorsqu'il s’agit de rechercher des éléments encore plus rares, tels que des globules blancs anormaux, des granulations pigmentaires, des cellules cancéreuses, des parasites ou des microbes.

Il faut alors examiner un nombre considérable de préparations qui représentent encore un volume de sang excessivement restreint et ne donnent habituellement aucun résultat.

C’est alors que l’on complète cet examen direct par des moyens détournés, ensemencements, inoculations, méthodes très scientifiques mais toujours longues, délicates et quelquelois infidèles.

Cependant les faits d'observation clinique té-

moignent bien du passage dans le sang de ces éléments anormaux, microbes ou cellules cancéreuses.

Dans le cours des maladies infectieuses, les complications, les localisations successives, les septicémies primitives ou terminales sont une preuve de l'existence ou du passage dans Le sang des éléments microbiens et cependant les examens directs sur lames qui ont été positifs peuvent se compter.

Dans les observations de tuberculose miliaire aiguë rapportés par Weichselbaum, par Meisels et Lustig, et qui sont au nombre de onze, deux

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fois seulement le bacille de Koch a üté retrouvé pendant la vie.

Dans ces observations, Weichselbaum faisait une prise de sang assez importante à l’aide de ventouses scarifiées. Veigert l’a constaté sept fois dans des cas de tuberculose aiguë.

Mais dans des cas où l'on n’avait pu constater son existence dans le sang pendant la vie, on le retrouvait dans l’endocarde et les vaisseaux placentaires. (Weichselbaum) dans le sang du cœur (Meisels, Vaquez) dans le sang du cœur et dans les parois), dans les veines phlébétiques (Chantemesse et Widal). Mugg le trouve dans les veines du poumon, Hanau le rencontre trois fois sur treize cas dans les veines pulmonaires. On le constate aussi dans des endocardites. A part ces faits positifs post mortem, l’expérimentation avait confirmé son existence dans le sang. Toussaint, Villemin, Baumgarten avaient pu reproduire des tuberculoses expérimentales en inoculant des animaux avec du sang de sujets atteints de granulie.

Rutimeyer le recherchait avec succès dans Île sang de la rate obtenu par ponctions, et proposait même ce procédé comme moyen de diagnostic de la granulie.

En résumé, dans la tuberculose miliaire il

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existe donc toujours dans le sang, mais sa constatation durant la vie n’a été faite qu’exceptionnellement. Dans les expériences faites pour retrouver le bacille tuberculeux dans le sang, M. Bergeron a vérifié l'hypothèse antérieure de Küss et montré que l'infection sanguine peut n'être qu’ « éphémère et minime ».

Récemment, M. Jousset, en se servant d’une méthode ingénieuse dont nous aurons l’occasion de reparler, retrouvait plus facilement le bacille de Koch pendant la vie et à la suite de ses observations, 1l écrivait :

« Aïnsi donc, ce qui s’est passé pour les autres espèces microbiennes se réalise pour le bacille tuberculeux, la généralité des septicémies s’affirme, en même temps que se perfectionnent les techniques, et à côté du streptocoque, du staphylocoque, du pneumocoque, communément retrouvés dans le sang, il. faut ranger le bacille de Koch. »

Nous pensons absolument comme lui, en ajoutant toutefois qu'au lieu d'employer des méthodes longues et difficiles, on pourra obtenir le même résultat avec un examen presque direct.

Dans la fièvre typhoïde, les faits certains de bacille d'Éberth dans le sang ne sont pas moins rares, Ettlinger n’a trouvé qu'une seule fois sur

dix cas le bacille d’Eberth. A lexception de Kohn, tous les autres expérimentateurs ont échoué.

Chez le vivant, on le constate facilement dans le sang de la rate, on le retrouve dans les foyers de métastases secondaires. Neuhaus l’a décelé dans les taches rosées lenticulaires.

Le pneumocoque, le staphylocoque, le streptocoque, ont été plus souvent rencontrés dans le sang, mais les examens directs positifs ont toujours été faits in extremis, quelquefois même après la mort.

Les parasites du sang sont plus faciles à retrouver, mais encore à une période tardive dans l'infection par les trypanosomes, ou dans l'infection charbonneuse, ou encore dans une période de crises, comme dans l'infection palustre, la filaire du sang.

En somme, dans les infections bactériennes ou parasitaires, l'examen direct du sang sur lame n’a donné de résultat positif que dans des cas très rares, isolés et toujours à une période tardive où le diagnostic clinique se suffit à luimême.

Les considérations que nous venons de faire à propos des infections bactériennes ou parasitaires

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acquièrent une importance beaucoup plus grande lorsqu'il s’agit de tumeurs malignes.

Les microbes ont été décelés dans'le sang, alors que les cellules cancéreuses ne le sont pas encore, etles quelques faits que nous rapporterons plus loin sont très instructits bien qu'insuffisants, étant donné le petit nombre qu’il nous a été donné d’observer.

Les tumeurs malignes, en effet, envahissent très facilement le système sanguin. En clinique, on attache beaucoup d'importance à l’extension de voisinage et à l’envahissement lymphatique. Mais l’histologie pathologique nous montre avec quelle facilité le système veineux est envahi bien avant que nous puissions le constater.

M. Brault a montré que le système veineux périganglionnaire estune voix commune, quiexplique les métastases anormales des épithéliomas. Le même auteur écrit : « En suivant avec attention le développement des cancroïdes nés à la surface de la peau, du col utérin, de la langue, on peut constater la fréquence de l'envahissement des capillaires et des veines par les cellules cancéreuses néoformées. C'est une remarque qui s'étend, on peut le dire, à tous les épithéliomas dans quelque endroit du corps qu’on les observe, Il n’est donc pas nécessaire d'attendre l’envahis-

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sement des ganglions pour affirmer qu'une tumeur est ou non en voie de généralisation. Les ganglions peuvent être inappréciables et la tumeur est déjà disséminée dans l’économie par la voie veineuse. »

La généralisation par la voie artérielle, plus difficile à saisir que la voie veineuse se réalise fréquemment.

Les faits que nous venons de rappeler au sujet des épithéliomas s'appliquent aussi aux sarcomes. Et siles tumeurs sarcomateuses restent primitivement localisées et sans envahissement lymphatique, ils empruntent beaucoup plus fréquemment la voie veineuse en cas de généralisation. Ce qui se comprend facilement en se rappelant la disposition et l'importance des vaisseaux dans la genése de ces tumeurs.

A côté de ces faits cliniques et histologiques indiscutables, la constatation dans le sang de cellules cancéreuses n'existe pas. Andral, Rokitansky, Virchow ont signalé leur existence. Simon et Nepveu, Hanot et Gilbert les observèrent aussi, mais presque toutes ces observations furent faites post morte.

Ce que nous connaissons de l'existence et de la généralisation des tumeurs permet de prévoir l'importance de la constatation des cellules cancé-

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reuses dans le sang pour le diagnostic d’une tumeur difficile à explorer ou pour le pronostic d’une tumeur reconnue.

Nous avons déjà indiqué, dans une note antérieure, en collaboration avec M. Lœper, des observations confirmant cette hypothèse (1).

Ce que nous venons de rappeler à propos des examens directs du sang lui-même s'applique naturellement à tout liquide fortement hémorrhagique, dans lequel les globules rouges, soit par leur nombre, soit par leurs altérations, peuvent devenir un inconvénient pour l'examen microscopique.

Nous devons cependant établir immédiatement une distinction, car les liquides hémorrhagiques sont mélangés à d’autres liquides organiques, la coagulation du sang est difficilement évitable et ces faits changent beaucoup les conditions. Mais si le liquide est très sanglant, s’il est fraichement examiné, on est en droit d'espérer des résultats satisfaisants et très importants.

Dans les hémoptysies, par exemple, qui apparaissent comme un des premiers symptômes de la tuberculose pulmonaire, il est nécessaire d'attendre la fin de ce symptôme, afin de pouvoir faire

(1) C.-R. Société Biologie, 30 janv. 1904. — Recherche des cellules néoplasiques dans le sang. — Néocythémie.

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la recherche des bacilles avec quelque chance de succès. Et cela uniquement parce que le sang est en quantité trop considérable, et le nombre de bacilles trop rare.

Dans les hématuries très sanglantes, le même inconvénient se retrouve. Mais ici, si l’on n’est pas gêné par la tumeur, on est en plus gêné par les qualités chimiques du liquide qui altérera plus ou moins les hématies. À côté de l’urée, en effet, le taux des chlorures de l'urine modifie très rapidement les globules sanguins. Sabrazès et Fauquet, ont montré que l'urine des individus soumis au régime lacté laquait le sang immédiatement. Mais, dans ces conditions encore, très souvent au début, il persiste des stromas globulaires qu’il est facile de faire disparaître.

Dans les épanchements hémorrhagiques occupant les sérums, il se produit quelquefois spontanément un certain degré d'hémolyse, mais sans destruction du stroma.

Bard (de Genève) à même voulu faire de cette particularité un moyen de diagnostic. « Les épanchements de la plève et du poumon d’origine cancéreux dit-il, possèdent une action hématolytique sur les globules rouges du facteur. Cette action hémolytique fait défaut dans les épanchements d'origines infectieuses. »