LA TOUR DE CASTELVIEL

vers la province d’Aragon , à gauche vers celle de Calalogne. Ce passage était donc important à une époque où les peuples des deux frontières se faisaient avec acharnement une guerre de brigandage. Il importait qu’il fût bien défendu , et l’on établit une couronne de petits forts pour commander le nœud de ces deux roules. Il y avait cinq forts : l’un le plus reculé ,, vers S.‘- Mamct, sur un mamelon, au bord de la Pique, s’appelait Casteret (petit château); on en \oit encore les ruines , et le propriétaire du sol arrache souvent dans le champ des pierres de ses fondations; deux autres sur deux pics,, à gauche de la route de Catalogne, étaient nommés l’un Castel-Long, l'autre Caslel-Per { château long, château vert) le quatrième, posé sur le mamelon le plus éloigné îx droite de la même roule, s’appelait Castel-Gaillard , le cinquième était la tour de Castel-Ciel , restée seule debout.

Cher lecteur , je vous donne cette histoire comme je l’ai reçue. N’étaient les concessions qu’il faut bien faire par temps aux sciences historiques, je ne verrais dans cette prodigieuse quantité de blocs accumulés sur ce point, comme h Garen, qu’une ancienne moraine démantelée, et j’aurais bon nombre d’observations à produire

à 1 appui de celle opinion. Mais pour celle fois je me tais, et vous abandonne les forts détachés de Luchon , puisqu’ils sont détruits ; car s’il s agissait de les construire, je ne ferais pas si bon marché de mon vole, veuillez le croire.

Monterez-vous jusqu’à la tour? c’est facile; un petit sentier vous y conduit. Naguère encore, disent les bonnes gens du pays, elle était l’asile de sorcières et d’esprits malfaisans, qu’on voyait voltiger dans les airs.

En 89 elle fut de nouveau fortifiée; il y fut établi un poste permanent.

En 1811 , à l’occasion de la naissance du roi de Rome, on planta, en avant de la tour, du côté de Bagnères, deux chênes qui s’y voient encore. Ils ont peu prospéré, comme s’ils étaient sous l’influence de la même étoile qui a présidé à la destinée malheureuse du jeune prince.

On y jouit d’une très-belle vue sur la vallée de Luchon. Par un beau clair de lune, l’effet de cette tour est magnifique.

Celte tour fait évidemment partie de ce grand système de signaux, qui furent établis par les Maures dans presque toutes les Pyrénées. Selon ma conviction , elle n’a pu jamais avoir d’autre destination sérieuse.