C'est assez dire quel sort attend Bajazet

3. Roxane porte dans les mains un rouleau de parchemin d'où pend, au bout d'un cordon, le sceau du sultan.

4. C'est de la cruauté raffinée. Atalide lira elle-même son arrêt, Roxane durant toute la scène, ne cesse d'épier son visage pour y surprendre les traces de sa douleur, et en jouir.

5. La lettre signifie l'écriture, cf. vers 1261. De même, dans le Grand Soliman, de Mairet, le vizir Kustan dit :

C'est sa main, c'est sa lettre (acte UI, se. v).

M. Mesnard cite le même emploi de ce mot dans une lettre d'Anne d'Autriche à Charles de Lorraine. — Sein écrit seing (signum) ne rimerait point aux yeux. Mairet (ikid.) écrit aussi :

J'ai du Persan le cachet et le sein.

(Grand Soliman, II, v.)

Connais-tu ces papiers, ce cacliet et ce sein ?

(Ibid, III, vu.)

6. C'est la seconde lettre lue dans la pièce. Ici le texte de la lettre ne se distingue que par les rimes croisées (cf. vers 113^^

7. M. Bernadin fait observer que si Koxane avait obéi au début de l'expédition, il lui serait difficile d'offrir au sultan une tête de Bajazet encore « présentable ».

ROXANE

Hé bien?

ATALIDE, à part.

Cache tes pleurs, malheureuse Atalide.

ROXANE

Que vous semble^?

ATALIDE

Il poursuit son dessein parricide 2.

Mais il pense proscrire un prince sans appui : 1195

Il ne sait pas Tamour qui vous parle pour lui ; Que vous et Bajazet vous ne faîtes qu'une âme; Que plutôt, s'il le faut, vous mourrez...

ROXANE

Moi, madame?

Je voudrais le sauver, je ne le puis haïr; Mais...

ATALIDE

Quoi donc? qu'avez-vous résolu?

ROXANE

D'obéir. 1200

D'obéir 3!

ROXANE

Et que faire en ce péril extrême!

11 le faut\

ATALIDE

Quoi! ce prince aimable... qui vous aime^,

1. Atalide demeure quelque temps silencieuse. Roxane la presse de parler en renouvelant ses injonctions : Hé bien t Que vous semble ?

2. Parricide est souvent employé pour désigner le meurtre ou le meurtrier d'un proche parent quelconque. Ce mot est adjectif ou substantif.

3. La bouche répète machinalement le mot qui torture le cœur. De même plus haut, III, I :

ZAÏRE

S'il l'épouse, en un mot...

ATALIDE

S'il l'épouse, Zaïre !

4. Roxane dégage sa responsabilité, et se donne même des airs d'innocence contrainte et forcée.

5. « Ce prinee aimable échappe à l'amour; qui vous aime est de la réflexion.