SCENE IX

ATALIDE, ACOMAT, ZATIME

ACOMAT

Ah ! que fait Bajazet? Où le puis-je trouver 6, Madame? Aurai-je encor le temps de le sauver''?

1. Sur tout est toujours écrit en deux mots dans les anciennes éditions, soit qu'il veuille dire au sujet de tout, soit, comme ici, par-dessus tout.

% Zatime n'a pas la prétention d'être une héroïne. Elle tient à sa vie, et n'a aucune raison de se sacrifier à Atalide. Elle a l'égoïsme conservateur des natures moyennes. Dans Antigone de Sophocle, le garde> un homme du peuple^ exprimait plus crûment encore cette charité bien ordonnée : « Se sauver soimême du danger est bien doux; y faire tomber ses amis est pénible : mais j'ai pris pour habitude de tout faire passer après mon salut. » {Antigone, 413-416.)

3. La princesse remet la parvenue à son rang. C'est la revanche de son humiliation (vers 1593).

4. C'est-à-dire précipite la fin des jours, avance l'heure de la mort.

5. Si elle n'eût rencontré Acomat, elle forçait les arrêts où la retenait Roxane, et se précipitait en pleine mêlée dans les couloirs du sérail. U fallait qu'elle restât pour qu'elle apprit devant nous le sort des autres personnages.

6. Le rideau du fond e'entr'ouvre. On distingue^ derrière, des casques et des armures qui brillent. Acomat paraît, d'un pas rapide, une épée nue à la main.

7. Acomat reste fidèle à Bajazet contre Roxane, parce que Bajazet peut lui

158 BÂJAZBT

Je cours tout le sérail; et, même dès rentrée i,

De mes braves amis la moitié séparée 1660

A marché sur les pas du courageux Osmin 2;

Le reste m*a suivi par un autre chemin.

Je cours, et je ne vois que des troupes craintives

D'esclaves effrayés, de femmes fugitives 3.

ATALIDE

Ah ! je suis de son sort moins instruite que vous. 1665

Cette esclave le sait.

ACOMAT

Crains mon juste couroux.

Malheureuse, réponds*.