ACTE V, SCENE XI

Moi-même des objets j'ai vu le plus funeste,

Et de sa vie en vain j'ai cherché quelque reste : 1700

Bajazet était mort^. Nous l'avons rencontré

De morts et de mourants noblement entouré 2,

Que, vengeant sa défaite, et cédant sous le nombre 3,

Ce héros a forcé d'accompagner son ombre *.

Mais, puisque c'en est fait. Seigneur, songeons à nous. 1705

ACOMAT

Ah! destins ennemis, où me réduisez-vous s?

Je sais en Bajazet la perte que vous faites ^,

Madame; je sais trop qu'en l'état où vous êtes

Il ne m'appartient point de vous offrir Tapui

De quelques malheureux qui n'espéraient qu'en lui : 1710

Saisi, désespéré d'une mort qui m'accable'',

Je vais, non point sauver cette tête coupable.

Mais, redevable aux soins de mes tristes amis.

Défendre jusqu'au bout leurs jours qu'ils m'ont commis®.

4 Rejet d'un bel effet.

â. Brébeuf : De morts et de mourants cent montagnes plaintives.

Racine a bien fait de laisser le second hémistiche, qui égayait Boileau.

3. Le comte de Salvandy était d'avis que Bajazet, se défendant contre ses bourreaux et se faisant un rempart de leurs corps, n'était qu'un « assassin », attendu que devant la force il est plus noble de courber la tête que de résister par pure gloriole. Voilà un arrêt aussi singulier que sévère.

4. L'impression du désordre, du désarroi, des massacres, de l'agitation qui règne derrière le mur est fortement rendue et éprouvée au récit de tant de catastrophes^ bien que tout se [lasse en récits. Ce dernier acte, si mouvementé, tomberait difficilement sous le coup des récriminations romantiques :

« Comme il n'est pas très habituel que les faits intimes, mystérieux, intéressants, les duels, les crimes, tous les événements tragiques, aient lieu dans les vestibules, la tragédie supprime tous les événements tragiques. Comme son décor, son action n'est qu'une antichambre. Tant que la chose se passe en conversations, ses héros restent en scène, et le public est libre de les contempler à SQP aise ; mais lorsqiTils ont assez causé et qu'il est temps d'exécuter, au moment juste où cela menace de devenir amusant, les héros sortent et vont finir la pièce dans la coulisse... Le spectateur fait la cuisine du souper de Britannicus, mais il ne le mange pas. » (A. Vagquerie, Profil» et Grimace»^ p. 42)

« L'agitation du cinquième acte de Bajazet est romantique dans le sens moderne. » (E. Deschanel, Racine. I, p. 289.)

Ce massacre ennoblit la fin du héros.

5. Acomat ne lui répond pas, et suit le cours agité de ses pensées.

Ces récriminations contre la fatalité, cause'de tous les malheurs, sont dignes d*un musulman.

6. Acomat ne perd point la tétc ; le sultan Bajazet lui échappe, mais il lui reste la fille du sang ottoman. 11 n'a garde d'y renoncer, et prend soin d'offrir son appui.